Что ж, нам тоже кажется, что для осмысления – самое время.

Но для начала определимся с главным термином: мы называем роботами все устройства, которые питаются от электричества. Ведь именно оно и алфавит позволили создать программы, заложенные в эти машины. Какой бы впечатляющей ни была разница между андроидом Geminoid F в образе чеховской героини и чайником, в основе обоих технических изобретений, как мы уже писали в главе 2, лежит принцип выключателя света в комнате. Нажимая на выключатель, вы замыкаете и размыкаете цепь: «вкл.» и «выкл.». Когда включаете, цепь замыкается, поступает электричество и лампочка загорается. Когда выключаете – цепь размыкается и лампочка гаснет. По большому счету, все роботы и компьютеры основаны на этом принципе. Просто в комнате, нажимая на выключатель, мы сами замыкаем и размыкаем цепь, а в компьютере это делает центральный процессор, управляя миллиардами цепей в секунду. А программа – это узор Жаккарда, задающий определенный алогоритм, по которому и происходят замыкания и размыкания цепи.

С каждым днем роботы становятся всё более изощренными, их алгоритмы усложняются. Постоянно совершенствуясь, технические устройства не просто качественнее выполняют свою работу, но и берут на себя новые функции – те, что еще несколько лет назад выполнял человек. Пылесос, помогающий хозяйке навести порядок в доме, – это уже нечто допотопное. Актуально устройство, способное сделать это самостоятельно: согласно введенной программе оно будет уходить с зарядного устройства, пылесосить и вставать обратно на зарядку. Производители автомобилей больше не рекламируют надежность тормозов, призванных предотвратить аварию в экстренной ситуации, – они выпускают машины, которые «видят» препятствие на дороге и снижают скорость, не дожидаясь действий водителя. Еще совсем недавно такое было возможно лишь в фантастических фильмах. Сейчас это привычное явление, хотя не всем пока финансово доступное.

Всё больше функций мы делегируем устройствам. И глупо возражать против технического прогресса, потому что подобные перемены обеспечивают нам максимальный комфорт. Да и проблема не в том, что мы перестаем ходить с пылесосом по квартире.

Современный городской житель (а большинство людей на Земле сейчас живет в городах) старается окружить себя максимально возможным количеством разнообразной техники и взаимодействует с устройствами гораздо больше, чем с людьми. Городская среда, насыщенная роботами, меняет картину мира каждого человека. Изобретая технологии, люди создают среду, в которой роботы делают роботов и машины общаются друг с другом. Подлинным языком международного общения стал язык роботов: весь обмен данными (в том числе и человеческие коммуникации в интернете) происходит при помощи «их» языка-протокола tcp/ip. В этом новом мире уже практически невозможно выжить без знаний о том, как пользоваться устройствами.

А учитывая, что с роботами человек начинает знакомиться в возрасте до года, становится очевидным, что 3—4-летним детям они понятнее, интереснее и привычнее, чем живые люди, например родители. Машины не только выполняют за человека те или иные задачи, но и заменили ему других людей.

Родителей, особенно успешных и чрезвычайно занятых, такой вариант устраивает. И они всерьез обидятся, если мы выскажем предположение, что айпад в руках ребенка – всего лишь способ освободить папу или маму от необходимости разговаривать с малышом, играть с ним, читать ему книгу. Такую свободу они назовут дополнительным бонусом для себя, но как любящие и заботливые родители будут убеждать нас в том, что гаджеты развивают их дочь или сына. «Наши дети умнее нас, они, еще не научившись читать, ловко обращаются со смартфоном и пультом от телевизора», – признайтесь, вы не раз слышали подобные утверждения. Существует даже забавная теория о том, что знания предыдущих поколений передаются на генетическом уровне, поэтому нынешние дети – интуитивно более продвинутые пользователи технологий.