Алкоголь и наркотики также воздействуют на поведенческие и эмоциогенные зоны мозга, локализованные в гипоталамусе, такие как центр удовольствия, эйфории, центр жажды, голода, центр отрицательных эмоций, центр половой доминанты, образуя концентрационный и функциональный дисбаланс биологически активных веществ.

Нарушая необходимый баланс нейротрансмиттеров, психоактивные вещества индуцируют развитие системы стимуляции нейрохимических центров химическим способом. Именно активация этой системы в существенной мере вызывает формирование синдрома зависимости – неодолимой физической тяги к веществу, которая начинает управлять всем поведением аддикта, потери им контроля над количеством употребляемого вещества, росту толерантности к его воздействию и потребности к постоянному увеличению потребляемой дозы.

Таким образом, нарушения биохимических процессов в головном мозге, вызываемые употреблением психоактивных веществ, влияют на работу всего организма человека. Зависимость приводит к обострению имеющихся болезней и становится причиной возникновения новых, сопутствующих основному заболеванию. Зависимые зачастую страдают расстройствами пищеварительной системы, такими как гастрит, язва желудка и двенадцатиперстной кишки, изменения в печени, переходящие в цирроз.

Поскольку все жизненные системы человека перестраивают свою работу, чтобы справляться с возрастающими дозами вещества, ни одна из них не остаётся без изменений. Сердечно-сосудистая система, центральная нервная система, почки, печень – все органы подвергаются разрушительному воздействию психоактивных веществ. С прекращением употребления симптомы многих из соматических заболеваний со временем исчезают, однако в некоторых случаях изменения становятся необратимыми.

Одним из критериев наличия химической зависимости как заболевания на биологическом уровне является рост толерантности к воздействию психоактивного вещества (переносимости возрастающих доз вещества) и формирующаяся потребность в постоянном увеличении дозы для достижения желаемого эффекта его воздействия и снятия абстинентного синдрома. Результаты исследований метаболизма в печени дают медикам основания заключить, что эта потребность в увеличении дозы потребляемого вещества обусловлена именно изменением биологических параметров организма, она не контролируется лишь волей или желанием самого человека, эта обусловленность чисто физиологическая.

Влияние психоактивных веществ на всю жизнедеятельность зависимого человека проявляется и в нарушении его мыслительных функций – констатируется снижение концентрации внимания, ослабление памяти, человек начинает плохо ориентироваться во времени, с трудом сопоставляет события и выявляет их причинно-следственные связи. Общее же состояние интеллектуальной сферы аддикта можно определить как алкогольное или наркотическое наваждение.

Биологические трансформации организма аддикта под воздействием психоактивного вещества влекут за собой изменения и его эмоционального состояния, между ними, безусловно, существует сильнейшая взаимосвязь и взаимообусловленность. Если говорить о психологическом аспекте зависимости, следует понимать, что аддиктивное поведение – это, в первую очередь, стремление человека к уходу от реальности путём изменения своего психического состояния благодаря применению химического вещества, и первопричины формирования зависимого поведения имеют своими корнями личностные особенности человека.

Испытываемые человеком чувства страха, вины, стыда, боли существования, переживаемые им конфликтные жизненные ситуации и иные стрессогенные факторы и желание восстановить утраченное в связи с подобными кризисными обстоятельствами душевное равновесие формируют в итоге психологическую зависимость от химического вещества.