Гидростатическое взвешивание (гидроденситометрия) используется в медицине в области оценки жировой прослойки тела человека. В основе методики лежит особенность, которая заключается в том, что плотность нежировых тканей выше, чем у жира (соответственно, нежировые ткани тонут в воде, а жировая ткань всплывает) [178]. Композиция тела (вес, масса мышечной ткани и масса жировой ткани) рассчитывается исходя из сравнительного анализа результатов взвешивания под водой и на воздухе – чем больше костных/мышечных тканей в теле и чем меньше жира, тем больший вес имеет человек под водой, и наоборот [171, 189] Имеется необходимость точного определения остаточного объема легких инструментальными методами исследования в виду того, что он может вносить искажения полученных данных. Для проведения гидростатического взвешивания используется емкость с водой (4 м^>3), вода в которой поддерживается при постоянной температуре. Также имеются весы, связанные с "подводным стулом" и оборудование для определения остаточного объема воздуха в легких. Пациент максимально выдыхает воздух, после чего полностью погружается в воду на 10-15 секунд. Процедура повторяется 7 – 10 раз. В виду достаточно высокой сложности методики, необходимости наличия специального громоздкого оборудования, низкой комплаентности пациентов (не могут сделать максимальный выдох и/или боятся погружаться в воду) и возможности замены альтернативными методами исследования данная процедура практически нигде не проводится, хоть и обладает высокой точностью.

С 1995 года для оценки содержания жира применяется плетизмографический метод [278]. Главным отличием от гидроденситометрии является пребывание пациента в ходе обследования в небольшой специально сконструированной герметичной кабине, заполненной обычным воздухом, а не в воде. Данная разновидность называется воздушной плетизмографией. Метод основан на исследовании сосудистого тонуса и кровотока в сосудах мелкого калибра, путем графической регистрации пульсовых и более медленных колебаний объема какой-либо части тела, связанных с динамикой кровенаполнения сосудов. Поскольку жировая ткань легче, так как там находится меньше кровеносных сосудов, чем в мышечной, можно подсчитать отношение жировой и безжировой тканей, исходя из индивидуальной плотности. Для подсчета плотности необходимо знать вес и объем тела. Данная методика занимает достаточно много времени. Аппараты для проведения этого метода имеют высокую стоимость, они малоподвижны, не нашли широкого применения в рутинной клинической практике.

Для оценки жировой массы тела также используется метод инфракрасного отражения. Портативные устройства в виде источника инфракрасного излучения, снабженного световодом, принимающим детектором и микропроцессором, выпускает компания автоматически оценивают процентное соотношение жировой массы по характеристикам отраженного излучения в участке доминантного бицепса. Метод основан на различиях спектральных характеристик поглощения электромагнитного излучения разными компонентами состава тела.

В специализированных лабораториях, оснащенных оборудованием для проведения масс-спектрального анализа возможно вычисление общего содержания воды в организме на основании степени растворения определенной дозы дейтерия (тяжелого водорода) в слюне или моче. Жир тела не содержит воду, безжировая ткань содержит, в среднем 73% воды [208, 211, 217, 239]. Таким образом, оценивая содержание воды в организме, возможно вычисление объема мышечной массы тела или безжировой массы тела и расчет жировой массы. Данный метод затратен как по стоимости, так и по времени. В рутинной клинической практике не используется.