Ещё долго они дышали от ужаса и адреналина.

– Смородина, не поверишь, – держался Рустам за сердце. – Даже полегчало немного. Как будто ломка отступила. Адреналин тоже наркотик в своем роде. Ты в следующий раз так не делай. Есть гуманнее способы сдохнуть. А медведя лучше собственными испражнениями отгонять. Он дерьмо не ест.

– Спасибо за совет. В принципе, материал к использованию был. Знала бы заранее, мы бы сейчас пошли мыться и стираться.

И они захохотали. Смеялись долго, нервно, будто спешили сбросить напряжение последних дней, недель, месяцев.

– Сохатый, потерпи пожалуйста. Зря брошюру сжег. Может чего полезное было.

И в этот момент над ними снова пролетела тень, а на той стороне реки приземлился черный дракон.

– Не дергайся, – тихо шипела она. – Делаем вид, что мы его не замечаем. Продолжаем рыбалку.

– Жень, у них абсолютный слух. Лекции читать нужно было. С того берега он даже работу твоего кишечника слышит. Можешь не напрягаться, – снисходительно бросил парень.

– М-да? – удивилась она и припомнила, что привычно забросила учебники куда подальше, как делала это в школе и институте. – Тогда, здрасьте вам, уважаемые соседи, – негромко бурчала она. – Передайте вашему Младшему, что мы осознали все свои ошибки и приносим извинения. Рустик, извинись перед дяденькой.

Рогачев нервно теребил руки в карманах.

– Я чего, я ничего. Не для себя старался. Я для Женьки если нужно и повторить могу, господа Paleoanguimorpha из семейства варанов.

– Рогачев, – тихо шипела она. – Сядь на место. Два с минусом, оболтус.

Женька вернулась к рыбалке. Соседство было недолгим. Тот же это дракон, или другой, точно не разобрать. Он прижал ушки, опустил голову под воду, долго пускал пузыри, а потом также тихо растворился в зарослях леса за рекой.

– Между прочим за нами следят, – Женька поставила корзину с рыбой на стол и только тогда увидела гостью.

Витка сидела на лавке, потупив взгляд, и ковыряла носком углубление в половой доске.

– Джен, я в гости. Как у вас дела? Рустик, ты как?

Женька ничего не ответила, только увидела, что наследила на полу грязными сапогами. А пол мыла Лизавета. Без перчаток.

– Нормально у нас все. Запасы делаем. Мы с Рогачевым на запад пойдем, помощь искать. Там километров полтораста будет. Недели на две запасы нужны. Ансельмо, коптильню доделал?

– Но те проекупос, белетта6.

– У нас тоже все нормально, – ответила Виталина. – Эдик ловушки смастерил. Одна уже сработала, зайца поймали. На ужин у нас зайчатина.

– Сочувствую. Зайцу. Скажи этим придуркам, если в силки попадутся корги, то за ужин коржатиной я им дом спалю, – раздевалась Женька и готовила рыбу к копчению.

– Знаешь, Жень, не люблю я зайчатину. Мне вообще животных жалко. Может я вегетарианка по природе. Рыбу тоже жалко, но чуть меньше. Можно я к вам перееду? – робко попросила она.

– Нельзя, – пыхтела Женька над корзиной, перебирая рыбу. – Ты у нас кто? Ты у нас подруга детства. Вот и сиди с ней до старости.

– Смородина, я не понимаю, чего вы ссоритесь? Она на меня тоже весь день рычит. Не хочу выбирать между вами. Можно я день там, день здесь?

– Нельзя, говорю. У нас места меньше. А у вас настоящий мужик в наличие, живите и радуйтесь, нечего в двойные агенты записываться. Виталина, у тебя на ужин зайчатина. Чего ждём, кого ищем? Если врозь, так и валите. Как говорится, маникюр химеры вам в помощь. Мы гостей ждём, и это точно не вы, – Женька села и начала чистить рыбу, давая понять, что разговор закончен.

– Жень, можно я с вами за помощью пойду?

– Савичева, на кой ты мне в пути? На мне Рустик со своей ломкой. Одного его дотащу. Сразу двух не потяну. Там реки переплывать, водя ледяная. А ты плавать не умеешь.