Примерно через полдня пути я встретил чудо. Иначе я не могу это назвать. Это был шум ударяющийся воды о камни – так должна звучать горная река, она может быть небольшой, но очень бурной. Идя на этот шум, я не видел реку. Я видел огромные камни, покрытые мхом, в диаметре около метра, и они не заслоняли реку, как будто это они так шумели. Шум был настолько сильным, что если бы я был не один, то нам пришлось бы кричать, чтобы услышать друг друга. Это был ручеёк или речка, проложившая себе дорогу прямо под камнями… такие камни называют курумником. Я с трудом нашёл промежуток между камнями, чтобы засунуть туда руку и напиться водой. Она очень холодная и напиться ею почему-то никак не получается, чувствую, что брюхо уже заполнено водой, но пить всё равно хочется, хоть и меньше. После попытки напиться, я расслаблено сел на камень. Холм, на котором я находился, довольно высокий, и передо мной открывается потрясающий вид на бескрайнюю тайгу, краски которой перемешались множеством оттенков зелёного и жёлтого. Весь лес как будто зелёно-желтое море – оно то вздымается волнами-холмами, то опускается низинами. В такие моменты ощущаешь величие природы. Камню, на котором я сижу, миллионы лет, когда-то это была гора, а теперь она разрушена на камни, и остался от неё лишь крупный холм. Сотни, а может, и тысячи лет тут растёт лес. Возможно на этом самом месте, где я нахожусь, никогда не ступала нога человека… И тут я услышал выстрел! Он вдалеке, но нет сомнений – это выстрел! Где-то рядом есть человек! И я побежал в сторону, откуда раздался шум, немного приблизившись, я стал периодически кричать: «Помогите!» Дыхание сбилось, адреналин заполнил мои жилы, теперь он мой друг. Я бежал вдоль по холму, не зная усталости, я рисковал сорваться и покатиться вниз по холму, но это был оправданный риск, я уверен в своих силах. Бежал я так около получаса, а после силы стали меня покидать, пришлось сбавить темп. И я услышал метрах в десяти от себя русскую речь: «Эй, ты кто такой?» Это был крепкий мужик с небольшой бородой, лет сорока пяти, в военных штанах, сапогах и в телогрейке с ружьём на плече и рюкзаком на спине. Вид у него был настороженный и сосредоточенный. Я остановился, встал буквой «Г», упершись ладонями на колени, и попытался поскорее отдышаться.

– Меня зовут Фогель, я третий день блуждаю тут, – ответил я.

– Меня называй Санычем, – сказал мужик, слегка расслабившись.

Он подошёл и полез в брезентовый армейский вещмешок, он достал оттуда хлеб с копчёным шматом сала, термос. Налил содержимое термоса в крышку из-под него же и по очереди подал всё это мне. Это был какой-то странный чай. «Наверное местные травы заваривает», – подумал я. Сало и хлеб тоже были какими-то странными, но чертовски вкусными. Много раз я пробовал местную еду, эта пища отличалась по вкусу. Я набил рот сначала салом, потом хлебом, не успев прожевать, запил чаем. Я как дикий зверь накинулся на пищу.

– Это сало кабана, а хлеб я сам пеку, – пояснил он. – Как ты тут оказался, Фогель? И что это за странное имя у тебя такое? – После небольшой паузы спросил он.

– Ты всё равно не поверишь, – сказал я, продолжая уплетать угощения.

– Ладно, потом расскажешь, пойдём до моего дома, сегодня переночуешь у меня, туда два часа ходу, а утром решишь, что делать будешь.

По дороге Саныч не стал меня допытывать, откуда я взялся? Кто я такой? Спросил лишь о том, что я ел и где спал. Прокомментировал, что в таких местах, где я спал этой ночью, медведи любят в спячку впадать. Они замазывают задницу и все возможные отверстия грязью, чтобы насекомые не заползли, и ложатся спать. Рассказал, что бурундуки – единственные животные, которые могут покончить с жизнью, если его запасы на зиму кто-нибудь съест, а зима уже близко. Он ищет ветку в виде рогатки и вешается (не знаю, насколько этому можно верить). Шел он впереди уверенной, спокойной поступью, иногда посматривая по сторонам. Чувствовалось, что эти места он хорошо знает и тайга – это его привычная среда обитания. Я же старался идти след в след за ним и постоянно смотря под ноги. Примерно через два часа ходьбы Саныч остановился, повернулся и пристально посмотрел мне в глаза.