– Конечно, – оживилась Мари. – Пойдем.
Больше к этому разговору они не возвращались.
Часом позже, Пьер застал обоих девушек, пьющих чай с пирожными на кухне, им пришлось туда перебраться из-за слуг, которые принялись за столовую.
– Пьер! – При виде жениха, Мари радостно улыбнулась. Она не кинулась ему на шею, но вышла из-за стола и поцеловала в щеку. – Наконец-то!
– Прости, много дел. Амадин, – он кивнул подруге. – У тебя все в порядке?
– Почему ты спрашиваешь?
– До меня дошли слухи… – Пьер виновато посмотрел на Амадин.
– Что я ищу нового покровителя? – девушка усмехнулась. – Нет, не ищу.
– Тогда откуда слухи?
– Николь Эш, – вздохнула Амадин, радуясь, что переехала в пансион. Достойная вдова легко могла дать отпор любому мужчине.
– Надеюсь, ты объяснила ей, что у тебя другие интересы? – фыркнула Мари.
– Увы, спорить с ней – только попусту терять время. Николь из тех, кто считает, что мне просто необходим покровитель.
– Да как она смеет! – возмутилась Мари. – Что она вообще о себе возомнила?
– Что сможет заработать, если найдет мне богатого любовника, – спокойно пояснила Амадин.
– Это низко!
– Зато прагматично, – хмыкнул Пьер. – Но в случае если ты действительно захочешь красивой жизни, Ами, тебе лучше обратиться к Дезире.
– Почему к ней? – как всегда при упоминании об актрисе, девушку разозлилась, но друг этого не заметил:
– После разгрома Шуаз власти рьяно взялись за дело, и борделей в городе не стало. А Дезире предлагает содержанок, требуя для них гарантий.
– А ты откуда знаешь? – напустилась на жениха Мари. Пьер закатил глаза:
– Милая, у меня много друзей, и как бы я тебе ни любил, я не могу затыкать им рот, как только речь заходит о доступных женщинах.
– Ты пытался? – наигранно изумилась его невеста.
– Нет, и не собираюсь этого делать, – отрезал Пьер. Мари нахмурилась, но промолчала.
– Их все равно не переубедить, – Амадин протянула руку и сжала ладонь подруги, – тебе просто надо верить Пьеру.
– Ладно, – проворчала та. – Но все равно, это – гадко…