– Какие еще будут указания, мадемуазель? – поинтересовалась горничная, покончив с одним и приступая ко второму саквояжу.

– Пока не знаю.

Амадин достала из сумки ежедневник и на всякий случай сверилась с записями:

– Ой, а ведь меня позвали в гости.

– Вот как? Кто?

– Тристан л’Эрме… вернее, его жена, Полетт. Да, точно, они сегодня устраивают дружеский ужин, – за всеми событиями последних дней она и позабыла про недавнее приглашение. Теперь отказаться и не пойти было бы невежливо.

– Мне приготовить вечернее платье?

– Пожалуй… – Амадин бросила нерешительный взгляд на чемодан с нарядами, гадая, какой наряд лучше надеть.

– Может быть, это?

Герда совершенно верно истолковала задумчивый взгляд хозяйки. Она извлекла из недр шкафа платье из золотисто-зеленого шелка, расшитое бисером, с драпировками на груди.

– Герда, ты просто чудо!

– Я подготовлю его, – горничная расплылась в улыбке и ушла узнавать, где можно раздобыть утюг. Оставшись одна, Амадин еще раз осмотрелась, а потом достала из чемодана свои записи и принялась разбирать их. За этим занятием она просидела до вечера, пока, наконец, Герда не окликнула ее:

– Мадемуазель, пора собираться.

– Что? Да, верно…

С сожалением бросив взгляд на бумаги, девушка встала и послушно направилась к зеркалу.

Часом позже она, накинув бархатный плащ, спускалась по лестнице. Коляска, заранее нанятая предусмотрительной Гердой, уже ждала у крыльца. Амадин не потребовалось даже называть адрес, извозчик прекрасно знал, куда вести пассажирку, и вскоре она поднималась на крыльцо дома Тристана л’Эрме.

Она потянулась к шнурку звонка, и в эту минуту из приоткрытых окон раздался мужской смех. Девушка замерла, вспомнив свой визит год назад. Тогда в числе приглашенных был и Рейнард, что если сейчас она столкнется с ним?

Амадин прикусила губу. Одна мысль о встрече выбивала из колеи и заставляла сердце биться сильнее. С другой стороны, они уже виделись, и им все равно придется встречаться. Каким бы большим ни был Сен-Кантен, вряд ли ей удастся избегать Великого инквизитора долго. Так пусть лучше это произойдет сейчас, когда она готова столкнуться лицом к лицу с надменным герцогом. С этими мыслями Амадин решительно дернула шнурок.

Дверь распахнулась незамедлительно. Девушка вошла, скинула плащ на руки одному лакею и последовала за другим к дверям, из-за которых все еще доносился смех.

В гостиной находилось пятеро: сам хозяин, его жена, и трое гостей. Рейнарда среди них не было.

Амадин почувствовала разочарование, неожиданно смешанное с обидой. В конце концов, она так готовилась, а в итоге?

– Амадин! – Полет встала и радостно устремилась к гостье. – Ты? Какими судьбами?

– Твой муж пригласил меня, – она изумленно моргнула. – Ты разве не знала?

– Я хотел сделать сюрприз, к тому же не был уверен, что вы придете. – Тристан склонился над протянутой рукой. – Мадемуазель Гросс, вы прекрасно выглядите. Позвольте представить вам моих друзей: мсье Дюбран, редактор газеты вестник Сен-Кантена, мсье Лука де Гранден, известный повеса, и…

Третий гость повернулся к двери, и Амадин вскрикнула, узнав своего недавнего спасителя:

– Вы?!

– Рад новой встрече, – он улыбнулся и склонился над ее рукой. – Позвольте представиться самому – Себастьян де Морталь.

– Вы знакомы? – изумилась Полетт.

– Мсье де Морталь недавно… – начала Амадин, но мужчина сразу перебил ее.

– Оказал пустяковую услугу. Не стоит даже вспоминать об этом, – отмахнулся он.

– Что ж, если все в сборе, думаю, пора подавать ужин, – Полетт позвонила в колокольчик, давая слугам сигнал.

Двери в столовую распахнулись.

– Вы позволите? – Тристан согнул руку, предлагая Амадин на неё опереться, что она с удовольствием и сделала. Де Морель повёл Полетт, двое других замыкали шествие.