Во Франции действует несколько вариантов возмещения ущерба, причиненного незаконным осуждением или арестом, причем некоторые из них существуют еще с XIX в.

Первый, носящий уголовно-процессуальный характер, предусматривает, что судебным решением, которым лицо, ранее осужденное, признано невиновным, может быть постановлено взыскать возмещение убытков, причиненных незаконным осуждением.

Данная система возмещения ущерба, причиненного незаконным осуждением, связана с процедурой пересмотра приговоров по вновь открывшимся обстоятельствам.

Если в результате пересмотра дела по вновь открывшимся обстоятельствам осужденный признан невиновным, суд может, по просьбе реабилитированного лица, постановить о возмещении ущерба, причиненного незаконным осуждением. В случае смерти лица право требования возмещения убытков принадлежит на тех же основаниях его супругу, а также родственникам по восходящей и нисходящей линиям.

Требование о возмещении может быть заявлено на любом этапе процедуры пересмотра дела по вновь открывшимся обстоятельствам. Однако вопрос о возмещении может быть разрешен только тем судебным решением, которым произведен пересмотр дела и осужденный признан невиновным. Требования о возмещении, поступившие после вынесения данного решения, к рассмотрению не принимаются.

Возмещение убытков взыскивается из государственных средств (государственного бюджета). Вместе с тем государство имеет право взыскать в порядке регресса выплаченную незаконно осужденному сумму с гражданского истца, заявителя о преступлении (в случае ложного доноса) или лжесвидетеля, по вине которых состоялось незаконное осуждение.

Предусмотрены также определенные меры по реабилитации незаконно осужденного в глазах общественности.

Если лицо, ходатайствовавшее о пересмотре дела, этого требует, определение или приговор, которым осужденный признается невиновным, вывешивается в населенном пункте, где состоялось осуждение, в коммуне по месту совершения преступления, в коммуне по месту жительства лиц, ходатайствовавших о пересмотре дела, и по его последнему месту жительства, если незаконно осужденный умер. Кроме того, определение или приговор суда о признании осужденного невиновным помещается в издании «Журналь офисьель», а выдержки из соответствующего судебного акта публикуются в пяти газетах по выбору судебного органа, вынесшего решение о невиновности. Публикации при этом производятся за счет государства.

Второй вариант, являющийся гражданско-процессуальным, позволяет привлечь к гражданско-правовой ответственности судей, виновных в злоупотреблениях по службе или в серьезных упущениях при исполнении своих профессиональных обязанностей, послуживших причиной незаконного ареста или осуждения.

Однако возмещение убытков в порядке данной процедуры может быть взыскано только в том случае, если будут представлены доказательства тяжкой вины магистрата в наступивших последствиях. Кроме того, применение этой процедуры осложнено множеством почти непреодолимых формальностей (необходимо получить предварительное разрешение первого председателя Апелляционного Суда, а при его отказе – разрешение палаты по гражданским делам Кассационного Суда и т. п.). Поэтому эта процедура практически не применяется.

Третий вариант представлен уголовно-процессуальным или гражданско-процессуальным порядком возмещения убытков при незаконном аресте, но может применяться лишь в случае, когда лицо, произведшее арест, привлечено к уголовной ответственности за посягательство на личную свободу.

Возмещение убытков может быть произведено при производстве по уголовному делу по обвинению в посягательстве на личную свободу или в порядке гражданского судопроизводства.