В целях определения эффективности проведения парламентского расследования данный правовой институт следует рассматривать с практической точки зрения. Большинство специалистов отмечают двойственную природу парламентского расследования. С одной стороны, парламентское расследование выступает важнейшей формой (средством) парламентского контроля, главным образом за исполнительной властью, представляющая собой реализацию права парламента создавать комиссии для расследования преступлений, имеющих особую общественную значимость,^>113 особой формой совместной работы членов Совета Федерации и депутатов Государственной Думы по контролю над деятельностью исполнительных органов власти, а также над событиями, имеющими первостепенное значение для личности, общества и государства.^>114 С другой стороны, парламентское расследование – это особый вид процессуальной деятельности,^>115 разновидность конституционных юридических производств,^>116 разновидность процесса сбора, проверки и оценки информации,^>117 деятельность Федерального Собрания РФ,^>118 процессуальная функция, реализуемая посредством определенных законодателем мер в интересах всестороннего рассмотрения, изучения обнаруженных соответствующими субъектами (органами или гражданами) фактов, предварительная правовая оценка которых парламентом позволяет отнести их к правонарушениям, в том числе к преступлениям, а также данным, которые могут являться основанием для политической ответственности.^>119

Законодатель указывает лишь на то, что Федеральным законом «О парламентском расследовании…» регулируются общественные отношения, связанные с осуществлением палатами Федерального Собрания деятельности по расследованию фактов и обстоятельств, имеющих негативные последствия для общества и государства (ст. 1). Между тем региональное законодательство содержит дефиницию расследования законодательного (представительного) органа субъекта РФ. Законы субъектов РФ определяют депутатское расследование как деятельность, форму деятельности, раскрывая ее цель: проверка данных,^>120 выяснение фактов и обстоятельств, представляющих общественную значимость.^>121 Расследование раскрывается как форма реализации контрольных полномочий Думы, посредством которой устанавливаются причины и обстоятельства создания препятствий для деятельности Думы и депутатов, причины и обстоятельства негативных событий, вызвавших большой общественный резонанс.^>122 Наиболее удачны определения института как одной из форм контроля Думы, а также деятельность специальной комиссии по выяснению фактов и обстоятельств, представляющих большую общественную значимость для населения области и носящих негативный характер, а также для выяснения причин и условий их возникновения.^>123 Тем не менее в некоторых дефинициях, отражающих оба значения института, законодатель не смог избежать повторения определяемого термина.^>124

Д.Б. Трошев предлагает определять парламентское расследование как форму парламентского контроля, представляющую собой деятельность органов Федерального Собрания РФ по выявлению и устранению причин и условий возникновения фактов и обстоятельств, имеющих негативные последствия для общества и государства.^>125 Е.М. Якимова определяет парламентское расследование как форму парламентского контроля над органами исполнительной власти (иногда и над органами местного самоуправления), осуществляемого созданными в установленном порядке специальными временными комиссиями, которые чаще всего исследуют факты нарушения прав и свобод граждан, эффективность деятельности должностных лиц по устранению причин и последствий природных и техногенных катастроф.