– А ты кому-то рассказала, что поступила в Институт магии?

– В Институт общих наук, – поправила я. – Конечно. Своей семье. Про магию не говорила, потому что меня бы засмеяли.

– Про магию, ты не смогла бы сказать, даже если бы очень захотела. Это называется “магическое молчание” – очень крутая штука. На территории кампуса ты можешь говорить о магии, пользоваться магией, обучаться магии, но выйди за ворота – и ты не сможешь сказать ни слова, даже если очень постараешься. Ни сказать, ни написать, ни жестами показать. Будешь говорить что-то вроде: “Я обучаюсь в Институте общих наук, меня там учат этой, как его, ну, науке разной, у нас там есть… эээ… разные предметы!”

Я закатила глаза.

– Вот не веришь, а зря! Попробуй. Я пытался, правда. Сначала страшно было – все же,секрет, вроде как, раскрыть пытался. Потом понял, что это работает. Хоть об стену лбом бейся, не сможешь ты рассказать никому не посвященному всей правды об этом месте и о том, чему ты тут учишься.

– И зачем это надо?

– Понимаешь, – задумался Макс. – Все же, хоть нас и стало намного больше, и с каждым годом количество растет, пока неизвестно, как общество к этому отнесется. Хорошо, если поймет всю пользу. А если, как в средневековье, начнут сжигать нас на кострах? Мир пока не готов принять непостижимое. Ну, и мы пока не готовы открыться. А обучать людей надо. Во-первых, сильный маг-недоучка может натворить таких дел, что пострадают мирные граждане. Во-вторых, мы же не знаем, что творится в других странах. Ты прикинь, какой военный потенциал скрывается за боевыми магами? Да это же в сто раз круче всяких ядерных боеголовок! О таких вещах нельзя трындеть на каждом углу.

Резон в словах Макса был. Но вот посыл мне не понравился. Становиться боевой единицей совсем не хотелось. Но я уже согласилась на обучение. К тому же, я пока не могла поверить в то, что у меня есть какие-то магические способности.

А что, если этот милый парень меня разыгрывает? Просто решил поприкалываться над доверчивой первокурсницей.

Я внимательно вгляделась в его лицо. Нет, не похоже, что он мне врет. К тому же, учебники по всякой магической фигне – вот они. И это точно не розыгрыш. Но проверить не мешало бы.

– Погоди, то есть ты – маг? – прищурилась я. – Ну-ка, поколдуй! Давай, продемонстрируй, чему тебя научили?

– Точно? – весело улыбнулся Чистяков.

– Да!

– Прямо готова? И не испугаешься?

– Не-а, – помотала я головой.

Нашел, чем напугать! Тоже мне, волшебник кучерявый!

– Ну, ладно, – пожал он плечами, затем поднял руки на уровень груди, прикрыл глаза, развел ладони, соединив кончики пальцев правой и левой руки и…

– Мама дорогая! – заорала я дурниной и взлетела на кровать, схватив подушку и выставив ее перед собой щитом.

Между ладоней Макса искрился огненный шар, размером с футбольный мяч. Максу, кажется, это не доставляло никаких неудобств, потому что он крутанул его, легонько подбросил, поймал, а потом хлопнул ладонями, и шар исчез.

– Что за чертовщина?! – заорала я, не рискуя опустить подушку.

– Обыкновенная огненная магия, – самодовольно хмыкнул парень. Ему явно доставила удовольствие моя реакция. – Все, слезай, он тебя не тронет.

Я осторожно опустила подушку и присела на краешек кровати. Что ж, я убедилась – Макс мне не врал. Не знаю, как он провернул этот фокус, но если тут такому учат, то… То какого черта я тут делаю? Именно об этом я и спросила моего куратора.

– Ну ты даешь, – хихикнул он. – Думаешь, если ты пока так не умеешь, то никогда и не сможешь? Этому учатся. И у тебя тоже получится, вот увидишь.

– С чего ты взял? У меня нет никаких магических способностей. Я вообще не понимаю почему Сергей Иванович меня сюда пригласил.