Ухмыльнулся. И промолчал. Продолжил играть. Крупье как раз открыл карты общака.

На самом деле, я не люблю покер. Вообще не особо уважаю карточные игры. Но они хорошо тренируют внимание и сдержанность, учат держать лицо в любой ситуации, даже самой безвыходной, а также умело менять маски за считанные мгновения, чтобы никто не мог просчитать твои ходы, а ты легко мог управлять поведением соперника, направляя его мысли и действия в нужную тебе сторону. Примерно как сейчас, когда я, повысив ещё пару раз ставку, открыл свои карты, а в ответ донеслись чертыхания.

— Старший стрит флэш. Месье Калеб, мои поздравления.

— И правда победил, — обрадовалась куда больше, чем тот же я, Кейтлин. — Победил! — просияла лучезарной улыбкой, обратившись к тому, кому ранее обещала мою победу.

— Ты сомневалась? — деланно удивился я. — Я же говорил, поцелуй на удачу решает, — подмигнул.

Старичок на это тоже улыбнулся. А вот другой игрок психанул. Удалился с грохотом упавшего стула. Моя спутница на это тихонько фыркнула.

— Тогда давай ещё раз, — явно вошла в азарт, принимая у официантки новый коктейль, который успела заказать в процессе игры.

На этот раз отпила совсем чуть-чуть, тут же сосредоточившись на мне.

— Будешь целовать? — выгнул я бровь.

— Вроде бы это должна делать не я, а ты сам, разве нет? — округлила она глаза.

— Трусишка, — ухмыльнулся, кивая крупье, что сдвинул ко мне все выигранные фишки. — Вы с нами? — обратился к старичку.

— Если только юная леди присоединится к нам, — одарил он хитрым взглядом мою спутницу.

Та ему в очередной раз улыбнулась.

— Мне и в таком положении очень хорошо, — отказалась, крепче обнимая меня одной рукой.

Трусишка…

— Эх, не получилось, — наигранно печально вздохнул старик.

— Но вы можете составить мне компанию в рулетке, — предложила Кейтлин, а затем вернула ко мне своё внимание. — Можно, да? Ты мне обещал.

Всё-таки и правда забавная. Возникло желание подколоть её, запросив соответствующую плату, но не стал. Точнее, не успел. В поле зрения показался тот, к кому я сегодня сюда пришёл.

— Валяй, — дал добро. — Только всё не проиграй, пока я отсутствую, — поднялся вместе с ней на ноги.

— Обещаю, я в любом случае тебе всё обязательно компенсирую, — невозмутимо отозвалась она.

— Не сомневаюсь, — ответил с ухмылкой, глядя на хитро сощурившегося старика, который явно не так понял её столь двоякое обещание. — Развлекайся. Скоро вернусь, — подтолкнул её в нужную сторону. — Помогите девушке с фишками, — отдал распоряжение стоящей неподалёку охране.

Те не заставили себя ждать. Я же в очередной раз ухмыльнулся. И правда странная. Ведь никакого внимания не обратила на мои действия, поглощённая новыми впечатлениями. Но да ладно, так даже лучше.

— Я — Кейт, а вы?.. — послышалось от неё, когда я отошёл.

Бросил на неё последний взгляд и поспешил дойти до того, ради кого явился сегодня в это заведение.

Пол Льюис — сын владельца казино нашёлся в закрытой зоне в кругу своих дружков, точно таких же богатеньких отморозков. При виде меня чуть не задохнулся при втягивании очередной дозы белого порошка. И не он один.

Я сделал вид, что не обратил внимания.

— Не помешал? — улыбнулся как можно добродушней, проходя внутрь и садясь напротив главаря этой шайки.

— Ты ещё кто такой? — поинтересовался тот мрачно

— Я? — призадумался. — Зависит от того, насколько сговорчив ты будешь. Могу быть другом, а могу и палачом. Тебе решать. Друзей, кстати, тоже лучше отослать.

Все присутствующие ожидаемо рассмеялись на моё такое самонадеянное, по их мнению, заявление. Я же один, а их около десятка. Вполне логично. Если бы не одно “но”. Подобные мне с рождения учатся выживать и в куда более суровых условиях. А тут и вовсе сборище слабеньких волков, только что вышедших из пубертатного периода. Поэтому я со скучающим видом просто ждал, когда у них пройдут первые эмоции.