– Как так получилось, что вы, милая девушка, занялись такой неженской работой? – внезапно спросил Грег, будто читая мои мысли.

 Я помрачнела. Вот это я как раз меньше всего хотела вспоминать, особенно в присутствии Алекса.

– Хотите сказать, что существуют женские и мужские профессии? – спросила я жестким металлическим голосом.  Алекс оторвался от своих карт, внимательно посмотрел на меня.

– Нет, что вы? – постарался сразу же успокоить меня Грег.

– София, у вас отлично получается! Но мне тоже интересно, – вставил Ник.

– Просто кое-кому не дают покоя мужские яйца, да? – внезапно произнес Майк. – Хочешь доказать всему свету, что круче нас, мужиков?

 Ох, и вот тут я не сдержалась. Он давно напрашивался. Отложив мокрую футболку, я подошла к нему. Поманила пальцем, приглашая.

– Спарринг? – обрадовался он. – Девочка, ты будешь лежать в этой мокрой траве, и молить о пощаде, этого хочешь?

– Это тебе придется протереть спиной землю, – усмехнулась я.

– На что спорим?

– Прекращайте, – скомандовал Алекс.

– Видит бог, я долго терпела твоего зама,– ответила я, но пока отвлекалась на блондина, Майк сделал подсечку. – Ты! – удивленно выдохнула я, чуть не падая.  Он воспользовался нечестным приемом! Я удержалась, возмущенно глядя на соперника. Затем рывком вскочила на ноги и развернулась на месте, уходя от захвата. Майк уже двинулся на меня со злорадной ухмылкой.

 Конечно, можно было красиво покружиться, удлиняя спарринг специально для зрителей. Но я была не в духе. Взмахнула  рукой, резко крутанулась, и, сделав движение бедром, все же достала его. Мой пинок пришелся в подколенную чашечку, Майк упал на траву, удивленно тараща глаза.

– Все! Ты проиграл! – оповестила я и села ему на грудь, удерживая руки и фиксируя свою победу.

– Может, еще на лицо мне сядешь, – проговорил он, жадно скользя взглядом по моей шее  и груди, которую сейчас четко очерчивала тонкая ткань майки.

– Жаль, я не спорила на  то, чтобы ты заткнулся! Желательно, на неделю!  – сказала я и встала.

 Грегори и Ник улыбались, наш спарринг их развеселил, а вот Алекс смотрел недобро.

 Тем вечером, он соизволил сказать мне несколько фраз не касательно работы. Но и то они меня удивили. Уже перед сном заглянул в мою палатку:

– На два слова, – прозвучали его слова с жесткими властными нотами в голосе.

Я вылезла, встала и, сложив руки на груди, посмотрела на него.

– Хватит соблазнять Майка! – строго высказался он, и я сразу вспомнила, какой во время нашей с ним учебы он был противным президентом студсовета. Слишком властный, амбициозный, он шел по головам.

– Никого я не соблазняю, просто зашей его мерзкий рот! – дерзко ответила я, не прекращая пристально смотреть в  его бесчувственные серые глаза. – Мы давно не студенты, Алекс.

– И очень жаль! А то бы …

– Что? – я дерзко подняла подбородок, чтобы хоть как-то казаться выше рядом с ним.

Он с ухмылкой приблизил свое лицо, теперь нас отделяли лишь несколько сантиметров.

– А то бы…

– Эй, вы это видели? – послышался крик Ника.

Мы с собеседником одновременно ринулись на зов.  Грег с Майком тоже подбежали к Нику. Парень показывал вдаль, и его глаза блестели от воодушевления.

Вдали  в джунглях виднелись неяркие красные вспышки! Именно там, куда мы шли. И теперь их увидели все. Алекс торжествующе проговорил:

– Ну что, София, теперь веришь мне?

Все ускорились и оживились. Возбуждение, азарт чувствовались в команде. Алекс все время торопил, и теперь мы отдыхали гораздо меньше.

– Обязательно меняйте носки! – только и успевал напоминать Грег. И дело не в запахе, а в том, что в подобных условиях можно быстро натереть ногу, если не менять носки на сухие и чистые. Это бы замедлило нас, да и инфекции в таком климате частые спутники неумелых путешественников.