– Сияна, дорогая, ты меня слышишь?

Через несколько секунд щёлкнула защёлка, и дверь открылась. Стоявшие в коридоре Ярослав, Дэмид и Ясмина хотели ринуться в комнату, но мастер остановил их. Тут же из зала появилась Энита, хоть она и выглядела довольно бледновато, но на ногах стояла уверенно. Рука её почти вернулась в прежнее состояние. Элибрус зашёл в комнату и, подойдя ближе к девочке Ангелине, заговорил с ней:

– Всё будет в порядке. Больше не нужно мстить. Теперь мы позаботимся о тебе.

– Я не хотела всего этого, – спокойно произнесла Ангелина тонким голоском. – Мы с матерью очень долго путешествовали по стране. Нам не хватало денег на одежду и еду. Сменяя очередной город, я почти каждый раз устраивалась в новой школе. Так желала мама. Каждый раз вновь девятый класс. Если бы вы знали, как трудно быть взрослой женщиной в теле подростка. У меня сменилось много одноклассников. И сейчас, словно издеваясь надо мной, все они живут полноценной жизнью, а мне требуется постоянно скрываться. Но недавно стало совсем худо. В моей жизни появилась Кэтрин. Из-за неё мы поссорились с мамой. Однажды я вернулась со школы в слезах, и матушка потребовала объяснений, но мне совершенно не хотелось говорить о моих обидах. В

ссоре, разозлившись на маму, я сильно сжала её руку и таким образом обнаружила, что имею эту странную силу. Мама состарилась за мгновение, и это сделало меня совсем отчаянной. Решив, что кто-то должен понести наказание, я выследила Кэт. Обратив её в старуху и забрав её одежду, я оставила ей мамины обноски. Мне хотелось, чтобы никто и никогда не узнал в сбрендившей старухе школьницу Кэтрин. Затем в школе появились вы, и мне стало ясно, что нужно завершить начатое. Я хотела, чтобы она окончательно состарилась и умерла. Это всё. Мне больше нечего сказать. Делайте со мной, что хотите, с таким проклятием я всё равно обречена.

– Что же это, мастер?! – удивлённо спросил Дэмид, заглянув в комнату.

– Сила non vetera. В академии мастера называют такой вид инспиратора нестареющим. Со временем меняется только его сознание, но не тело. Обладающие такой силой очень опасны и с лёгкостью могут обратить любого человека в старика, что, собственно говоря, и произошло с бедной Кэтрин. Это не проклятие, дорогая, это твой дар, ты особенная. Но, к сожалению, решив применить силу во зло, ты обрекла себя. Теперь нам придётся забрать тебя с собой.

– А как же моя мама?! – встрепенулась Ангелина.

– О ней позаботятся, – выдал мастер, подойдя к окну и выглянув на улицу, добавил: – Карета прибыла, скорее собирайтесь.

– Простите меня, – вступила в разговор помолодевшая Кэтрин, едва сдерживая слёзы, – я больше никогда так не буду делать, никогда! Клянусь вам! Простите, и ты меня прости, Ангелина, мне приходилось быть такой злой. Я просто хотела, чтобы меня все уважали.

– О, тише, всё уже позади, дорогая, – произнёс мастер и, достав из кармана небольшой пузырёк, протянул его Кэт. – Возьми, выпей, это успокаивающее.

Кэтрин дрожащей рукой взяла пузырёк и сделала несколько глотков.

– Ясмина, – продолжил мастер, – будь любезна, отведи Кэтрин в зал и уложи её на диван, ей нужно отдохнуть. Не волнуйся, маленькая Кэт, скоро тебя заберут родители. А нам уже пора, с минуты на минуту здесь будет полиция.

Вскоре вся компания во главе с мастером Элибрусом вышла из подъезда. Неподалёку и вправду находилась карета. Но друзья заметили, что это вовсе не тот транспорт, которым управлял старина Эрли. Эта карета выглядела гораздо меньше и была запряжена всего одной лошадью. Рядом с транспортом стояли люди, мужчина и женщина, оба одетые абсолютно во всё чёрное. Мастер Элибрус взял за руку Ангелину и подвёл её к этим людям. Немного поговорив о чём-то с незнакомцами, он посадил девочку в карету и вернулся назад к своим студентам. Женщина в чёрном платье и шляпке-клош сей момент последовала в транспорт за Ангелиной, а мужчина в чёрном строгом костюме и аккуратно зачёсанными наверх волосами занял место на козлах, рядом с кучером. Через мгновение карета двинулась вперёд по улице.