Платформа несла людей вниз, мимо нее проплывали этажи, переборки, лестницы. Внезапно движение вниз закончилось, но переместилось в горизонталь. Тима несло вдоль одного из этажей, но из-за скорости было невозможно разглядеть, какие именно товары или услуги предлагались там. Вскоре платформа снова направилась вниз и, миновав еще два перекрытия, остановилась.

– Здесь выхожу я, а тебе еще на два этажа ниже. Нажми вон ту кнопку, – она указала достаточно грязным пальцем на панель, – а там спросишь у местных. Удачи!

– Спасибо! – крикнул Дар, но женщина уже удалилась, не оборачиваясь.

Змей осторожно вдавил тугую кнопку, не отпуская спасительной перекладины борта платформы. Она снова полетела вниз, но в этот раз Дар был готов к этому и даже ощутил, как защекотало в животе. На площадке стояла толпа людей в странной одежде, скрывающей их фигуры от шеи до самых пят. Как только платформа остановилась, они едва дали выбраться Змею, забрались, шумно галдя, и принялись нажимать на кнопки, как показалось Тиму, на все сразу.

Дар отвернулся от лифта и посмотрел на ряды лавчонок и прилавков, тянущихся впереди и манящих яркими цветами и незнакомыми ароматами. Он вздохнул, втягивая носом экзотические запахи, а затем направился к ближайшему торговцу, чтобы спросить дорогу.

Бар “Логово Зоры” являл собой небольшое двухэтажное заведение, с виду не слишком чистое, но, как оказалось, это было совсем не так. Потемневшие от старости экопластиковые столы, некогда бывшие белоснежными, все же частенько мыли, как и пол. Но въевшаяся в пластик пыль и грязь оставляла следы в тех местах, где ежедневно проходило и касалось большое количество посетителей. Сразу напротив входа располагалась длинная барная стойка, у которой болтались без дела двое человек разного пола, а также бармен. Последний, в отличие от тех двоих, как раз работал, потому что, как только Тим вошел, он помахал ему рукой и поприветствовал:

– Доброго дня! Желаете выпить, поесть, а может комнату? Меня зовут Вурхис.

– Я бы для начала не отказался от стакана воды, – Дар подошел к стойке, опустил сумку рядом с высоким барным стулом и сел на него.

Экопластик тут был везде, даже столешница, которую бармен лениво протирал, была из этого прочного и дешевого материала, хоть и имела расцветку деревянной доски. Вурхис подал ему стакан с водой, Тим расплатился, нажав несколько кнопок на своем комме, и, сделав глоток, огляделся вокруг.

Кроме одного довольно пьяного мужчины и его спутницы возле стойки, в помещении оказался еще один человек. Он сидел за дальним столиком в углу, поэтому Тим и не заметил его сразу. Мужчина средних лет, с пробивающейся сединой на висках, увлеченно копался в своем коммуникаторе, но его поза и то, как он периодически незаметно оглядывал помещение, говорили о том, что он вполне контролирует ситуацию вокруг.

– Покупать или продавать? – неожиданно спросил прямо над ухом бармен.

– Что? – переспросил Тим. Разглядывая гостя заведения, он не сразу сообразил, что обращаются к нему.

– На “Пристанище” обычно летят зарабатывать такеры или же их тратить. Что ты тут собираешься делать?

– Вообще, я хотел кое-что продать, – смущенно объяснил Змей, – но я не знаю, как и куда мне…

– Ты по адресу, дружок, – обрадовался Вурхис и не без бахвальства добавил: – Я тут все и всех знаю, и сейчас расскажу…

Но закончить фразу он не успел – в бар с шумом ворвались двое человек. Несостоявшийся советчик тут же скрылся под стойкой. Пара выпивох моментально выбежала из бара, как только предоставилась возможность.

Вошедшие мужчины выглядели довольно агрессивно. Одежда была грязная и потрепанная, но до нищих бродяг им было далеко. Их внешний вид говорил скорее об их кочующем образе жизни, а слишком длинные ножи в ножнах на поясе и подозрительно топорщащиеся от кобуры куртки – о роде занятий. Не обращая внимания на посетителей бара, бандиты направились прямиком к дальнему столику, где сидел одинокий мужчина. Тот лишь мельком взглянул на подошедших, а затем снова уставился в коммуникатор, как будто там происходило что-то гораздо более интересное.