Девушка встала, убрала чашку в нишу для посуды и быстрым шагом почти выбежала из помещения.

– Чего это она? – удивленно произнес Лайне, инженер “Новатора”.

– Это надо у Ника спросить, – ехидно ответила Реус. – Видал, как она покраснела, когда он начал ей вопросы задавать?

– Ева, прекрати! – спокойно ответил пилот, затем обратился к Лайне. – Элиас, что у нас там с топливом? Дотянем до маяка?

– Обижаешь. Я все рассчитал еще перед поездкой. У нас как раз до “Тесея”, еще остается на маневрирование и плюс эн зэ.

– Запасливый ты, – Ева весело ткнула инженера в бок. – Хозяйственный. Жениться бы тебе.

– Ну, ты же все не соглашаешься, – улыбнулся Лайне.

Их веселый обмен любезностями прервал сигнал интеркома. Из динамика раздался голос капитана: “Инженера и штурмана прошу срочно явиться на мостик”.

Ник с Элиасом переглянулись и, не сговариваясь, почти одновременно выбежали из кают-компании. Ева, вздохнув, принялась убирать за ними посуду.

Пилот появился на мостике первым, вслед за ним забежал запыхавшийся Лайне. Капитан Брук сидел в кресле пилота и сосредоточенно изучал показатели локатора. Услышав, что мужчины вошли, он повернулся к ним и сразу же начал говорить, не тратя времени на предисловия:

– Господа, у нас по курсу огромное судно. По параметрам сканера – не танкер, но по массе и габаритам гораздо больше грузового. Судя по показаниям приборов, корабль мертв. Сигнала бедствия мы не засекли, так что, скорее всего это “призрак”. Ник, я хочу, чтобы ты проверил курс – насколько близко мы пройдем мимо объекта. Элиас, а от тебя мне нужен отчет о расходе топлива и возможностей двигателя на случай, если мы захотим немного отклониться от курса и посмотреть на “призрака” поближе.

– Есть! – почти хором отрапортовали члены экипажа. Капитан освободил кресло пилоту, а сам занял соседнее. Инженер же сел на свое место за терминалом сбоку от основного пульта управления. Озеров справился чуть быстрее напарника, выводя проложенный курс на монитор.

– Отклонение небольшое, пройдем совсем близко. Даже можем на него из иллюминаторов поглазеть. Предлагаете зайти туда? – спросил капитана Ник.

– Подумываю об этом, – ответил Ингвар, затем повернулся к инженеру. – Лайне?

– Как я и говорил Нику ранее – топлива хватит. Запас есть, можно его потратить на торможение и отклонение от курса в ограниченных пределах. Тогда у нас впритык хватает, чтобы добраться до “Тесея”. Но уже без резерва.

– Тогда решено. Штурман, необходимо проложить новый курс с отклонением. Мы заглянем на “призрак”.

“Корсар”, направляемый капитаном Хэнком, уверенно шел к одному из кочующих рынков под названием “Пристанище”. Местоположение этого огромного корабля, переделанного с помощью разнообразного космического мусора в подобие неповоротливой станции, регулярно передавалось публичным сообщением через АСТ, мимо которой пиратский фрегат как раз сейчас держал свой путь.

Техстанция совершила обмен пакетами информации, считав чипы всех присутствующих на “Корсаре”, отправив в ответ все записанные публичные сообщения. Помимо рекламы, в них присутствовало оповещение о грядущем празднике на Митере, а также новые координаты “Пристанища”.

Набег на танкер был совершен успешно – никто не пострадал, в том числе и охрана грузовоза. Только вот все забыли, что танкеры перевозят весьма разные грузы. В этот раз его содержимое состояло из красивых, но абсолютно бесполезных, а поэтому и недорогих, светящихся кристаллов из Скопления Икара.

Митяй сильно ругался, когда они вернулись на борт, тем не менее кристаллы пираты прихватили, сколько смогли унести – два полных контейнера, которые уже были надежно прикреплены к стенам грузового отсека фрегата.