"Угрюм прав," – поддержал его один из старейшин. – "Это слишком опасно. Мы не можем так рисковать."

Но я видел в глазах Эльдара решимость и уверенность. Он верил в успех этого предприятия, и эта вера передавалась мне. Я понимал, всю рискованность этого плана, но я также понимал, что у нас не так много вариантов. Время работало против нас, и мы должны были использовать любую возможность, любой шанс на спасение Грок'тара. Иного выхода просто не было.

"Я пойду с тобой, Эльдар," – сказал я, нарушив царившее молчание. – "Я верю, что ты сможешь убедить своих сородичей. И я готов рискнуть своей жизнью ради этого." Кроме того, я доверял эльфу больше, чем кому-либо из присутствующих.

Моё решение вызвало неоднозначную реакцию. Многие были против, считая это предприятие чистым безумием. Но были и те, кто поддержал меня, кто поверил в возможность союза с эльфами.

После долгих споров и обсуждений мы приняли окончательное решение. Я должен был отправиться в столицу эльфов вместе с Эльдаром и небольшим отрядом лучших воинов. Нам предстояло пройти через земли, контролируемые враждебными кланами орков, через неприступные горы и дремучие леса. И никто не мог гарантировать, что мы вернёмся живыми.

Но я был готов к этому. Я знал, что от успеха этой миссии зависит судьба Грок'тара, судьба всех, кто мне дорог. И я был готов рискнуть всем, чтобы защитить свой дом и свой народ. Я также осознавал, что иного шанса попробовать перетянуть эльфов на свою сторону у нас не будет, поэтому и был согласен с планом Эльдара.

План проникновения в столицу эльфов был дерзким и рискованным. Одно неверное движение, одно неосторожное слово – и всё могло закончиться трагедией не только для нас, но и для всего Грок'тара. Но другого выхода не было. Мы должны были использовать все свои возможности, чтобы получить хоть какой-то шанс на спасение.

Эльдар, как бывший житель эльфийского королевства, знал о многих тонкостях дворцового этикета, о существующих там порядках и правилах. Он предложил мне не просто проникнуть в столицу, а сделать это под видом эльфийского посла, прибывшего с важной миссией от одного из дальних кланов.

Этот план предусматривал мою "пересадку" в тело настоящего эльфийского посла на некоторое время. Задача непростая – одно дело переместиться в тело орка или гоблина, и совсем другое – в эльфа. Их магическая защита и острое восприятие могли легко обнаружить обман. Но Эльдар уверил меня, что сможет помочь. Он много лет прожил среди людей и изучил их обычаи и манеры, что позволит ему играть роль моего спутника и помощника, страхуя от оплошностей.

Чтобы осуществить задуманное, нам нужно было найти подходящего эльфа, который собирался в столицу по своим делам и не вызвал бы подозрений своим внезапным исчезновением. Эльдар взял эту задачу на себя. Используя свои связи среди несогласных, он вышел на группу эльфийских купцов, которые направлялись в столицу для торговли. Среди них был молодой эльф по имени Талион, который в своём клане отвечал за связи с внешним миром и часто выполнял роль посла в различных деликатных миссиях. Он подходил нам по всем параметрам.

Мы устроили засаду на лесном тракте, по которому должны были проезжать купцы. В условленный час, когда показалась их повозка, наши лучники выпустили несколько стрел с усыпляющим составом, рецепт которого дала Айрис. Снадобье действовало мгновенно – эльфы даже не успели ничего понять, как погрузились в глубокий сон.

С помощью магии Айрис и Эльдара мы перенесли бессознательного Талиона в укромное место, где он должен был оставаться под нашим наблюдением до тех пор, пока не закончится наша миссия. Там же мы оставили пару наших воинов, чтобы они присматривали за эльфом. Необходимо также было прятать эльфа от солнечного света, иначе действие сонного зелья ослабло бы. Айрис также наложила на эльфа заклинание, которое позволит мне чувствовать, если он придёт в себя или ему будет угрожать опасность.