Святослав услышал диалог двух стражников и подошёл к ним.

– Это был не первый раз?

– Пятый или шестой. Но я уверен, что далеко не последний.

– Я могу помочь.

– Ну и чем же?..

– У вас есть доспехи на меня? – Стражники были выше Святослава на десять-пятнадцать сантиметров.

– Они универсальны, но очень дорогие. Весь комплект стоит сто золотых монет.

– А мне обязательно их покупать, чтобы устранить группировку?

– Я не знаю. Но у нас вроде бы нет свободного комплекта, а ещё ты можешь его повредить.

Святослав вздохнул:

– Ладно, где мне заработать столько?

– Можешь попросить у императора задания первого или второго ранга, с двух-пяти заданий, может, заработаешь.

– Эй, пойдём на пост! Нет времени на болтовню! – сказал стражник в плаще.

– Пойдём со мной. Я попрошу задание для тебя.

– Ладно.

Стражник пошёл за командиром, а Святослав за стражником – на второй этаж.

На втором этаже их ждала решётка на замке, командир открыл дверь решётки, зашёл, обернулся и только тогда увидел Святослава, идущего за ними.

– Кто ты? – обратился командир к Святославу.

– Он со мной, – сказал один из стражников. – Я проведу его к императору под моим руководством.

Командир лишь помолчал и подержал им дверь, пока они не пройдут.

Они обошли колонну и пошли на третий этаж.

На третьем этаже одиноко сидел в своём двухметровом золотом троне император.

– Император! – стражник встал на одно колено и склонил голову. – Позволите ли вы дать задание этому парнишке ради благих намерений?

Святослав смотрел на стражника в недоумении.

– Он, конечно, император, но по большей части наследник.

– А ты умом блещешь?

– Ага, – Святослав достал дерогитовый меч из ножен, думая, что меч произведёт впечатление на императора. – Это мой. Дерогитовый. С буквой М на рукояти.

– Откуда он у тебя?! – вскрикнул император, вцепившись в шелковые подлокотники.

– Скажу так: этот меч в моих руках – орудие убийства и мне нужно сто золотых монет.

– У меня есть два задания: сто золотых монет и одна платина.

– Хочу платину. Какое задание?

– Это задание первого ранга. Если кто-то узнает о нём, то его устранят. Ты готов?

Стражник всё ещё стоял на колене и смотрел в пол.

– Да.

– Принеси голову короля Аллы. Он задолжал некоторым странам и объявил о закрытии границ. Об этом задании знают только два человека. Ты и Кир. Он работает со мной уже несколько лет. Тебя я совсем не знаю, но, по твоим словам, вы должны сработаться. Вы оба искусные.

– Где мне его встретить?

– Улица Мико, номер один. Частный сектор. Он живёт там, но не любит гостей. Будь осторожен.

– Скоро вернёмся… Пошли, – Святослав обратился к стражнику.

Он встал с колена и пошёл за Святославом.

– Как это?

– Дерогит. Спасибо тебе. Без тебя я бы не пошёл к императору.

– Меня зовут Ями. У меня азиатские корни.

– Не забуду, Ями.

Они уже стояли на втором этаже перед другими стражниками. Решётка была открыта, и Святослав пришёл на первый этаж и вышел.

– Если расположение ратуши такое же, то мне надо идти на… лево.

Святослав пошёл по тому же тротуару, по той же дороге, в ту же сторону.

– Все города одинаковые. Надеюсь, что отличаются люди.

Через несколько минут Святослав дошёл до частного сектора.

Первый же дом был домом Кира. Трехэтажный широкий особняк в основном из белого кирпича.

Вдруг на нос Святослава что-то капнуло. Начался дождь.

Святослав побежал под веранду Кира, открыв дверь на его территорию.

– Стоит ли мне стучать? А если он стоит позади меня и убьёт меня через секунду?.. Нет, я живой. Думаю, он не такой опасный.

Раздался стук по двери Кира.

Через минуту дверь открыл и сам Кир. Абсолютно серьёзное выражение лица. Белейшая кожа, что может быть у человека. Чёрный костюм с чёрным галстуком.