– Ты их видел?!

– Видел, – кивнул я. – Собственными глазами видел.

Сестра долго молчала. На ее лице была целая гамма чувств – от сомнений, до радости и страха. Наконец она спросила:

– Что же будем делать?

– Для начала надо как можно дальше отсюда уехать, – сказал я. – А дальше…

А дальше я не знал, что делать. Понятия не имел. Только Тьма знала место пребывание наших родителей, но она… что? умерла? или победила Гриана? Хотелось, конечно, чтобы последнее. Но точного ответа я не знал. Сейчас, по крайней мере, присутствия Тьмы я не ощущал в своей душе. Словно вновь был самим собой. Даже немного отвык от этого состояния.

Я посмотрел на осколок Ловца Снов, который остался у меня. Как же так? Разве такое вохомжно? Хотя с этими магическими штучками возможно всякое – одних они убивают, едва те к ним притрагиваются, об других ломаются, как стекляшки.

– А Гриан? – робко поинтересовалась сестра. – Что, если он остался жив? Он продолжит за тобой охотиться?

– Думаю, да. Просто так не отцепиться.

– Мы спрячемся! – с пылом произнесла Хлоя. – Спрячемся как можно дальше от него. Он не найдет нас!

– Сомневаюсь.

– Тогда что же делать?

Я задумался.

– Хлоя права, – внезапно поддержала ее Лекса. – Для начала надо спрятаться. Возвращаться обратно в город равносильно самоубийству. Там тебя ищут стражники, а с учетом того, что Норвен мертв и эту смерть наверняка запишут тебе, искать тебя будут пристально. Все-таки смерть чиновника, сам понимаешь.

Понимал. Дела хуже некуда.

– Отсидимся пару деньков в захолустном месте и выработаем план, – продолжила Лекса.

– Да, ты права, – согласился я.

Немного отсидеться необходимо было – залечить раны и собраться, наконец, с мыслями.

Мне не хотелось признаваться в этом самому себе, но глубоко в душе я надеялся, что Тьма осталась жива и она подскажет как поступить дальше. Я хочу найти своих родителей, а значит предстоит еще один путь.

– Ты права, – повторил я. – Отсидим немного в… а кстати, куда мы едем?

Я глянул в окно. Там, под мерный скрип осей кареты, проплывали пейзажи – буйно-зеленый лес, небольшая речушка, косогорки. В отличие от суматошного и нервного города, тут была успокаивающая тишина.

– Да откуда же мне знать? – проворчала Хлоя. – Поводья не я держу.

– Сейчас у Даррелла спрошу.

Я высунулся в окно, свесился, пытаясь увидеть рулевого. Но… его нигде не было. Место кучера было пусто. Даррелл исчез.

Я зажмурил глаза и вновь их открыл. Нет, не показалось. И в самом деле никого нет. Поводья лежали на узенькой лавке, а лошади ехали сами по себе, подгоняемые лишь только слабым ветерком.

Где здоровяк? Опять убежал? Я даже оглянулся назад – может, задремал и выпал по пути? Смешно конечно, но исключить такое тоже не стоит. Все-таки совсем обессилен из-за ранения.

Нет, пыльная полоса пути была безлюдна и никто на ней не лежал.

Догадка пришла скоро.

Я сделал глубокий вдох и занырнул в серый туман.

Даррелл лежал там, раскинув руки в стороны, словно поверженный вражеской стрелой. В каком-то смысле это было так. И стрела была от меня.

– Даррелл… – позвал я друга.

Тот что-то промычал. Туман был для него непривычен.

– Ты в порядке? – я подсел к нему, приподнял олову. Лицо здоровяка было бледное, словно присыпанное мукой.

– Я… я умер? – прохрипел он, разлепляя глаза и с удивлением оглядываясь по сторонам.

– Пока еще нет, – улыбнулся я.

– Тогда… где я?

– Хороший вопрос. Проще сказать из-за чего ты здесь. Твое превращение в вампира неумолимо идет вперед.

– Пить охота… – произнес Даррелл и стыдливо глянул на меня.

Я понял что он имеет ввиду.

– Терпи, – ответил я и вдруг подумал – из нас троих только Хлоя полноценный человек, укусить которого возникнет желание у моих спутников. И как бы они не крепились, риск очень большой. Надо что-то как можно скорее придумать по этому поводу, как-то обезопасить сестру.