Накануне Русско-японской войны царская разведка давала следующую характеристику немецким поселенцам: «большинство колонистов сохраняли не только национальные особенности, они пренебрегали общегосударственным русским языком, поддерживали постоянные сношения с Германией, которую и считали своим настоящим отечеством…, чувствовали плохо скрываемую апатию к русской армии»[127].

В дополнение к позиции военных, аналогичные отзывы, но уже спустя 8 лет, можно найти в представлении депутатам Государственной Думы «О мерах к ограждению русского землевладения в губерниях Юго-Западного края и Бессарабии». Его авторы, чиновники МВД, констатировали: «…к русскому народу иностранцы (немцы и австрийцы. – В.З.) относятся свысока и почти враждебно. По политическим убеждениям, языку, обычаям и религии, они тяготеют к своим зарубежным сородичам и к центрам иноземных цивилизаций»[128].

В 1917 г. находим тождественное описание, но уже данное не разведчиками или правоблюстителями, а публицистом. И.И. Сергеев пишет: «Всякий, кто бывал в немецких колониях и встречался с немцами-колонистами, знает, как подозрительно относятся немцы-колонисты ко всему русскому; при этом они не умеют или не желают говорить по-русски. Их интересы и симпатии, без всяких сомнений, относятся к Германии; Россия для них чуждая страна»[129].

Разновременные и разноисточниковые сообщения едины в главном: проживавшие в русских губерниях немецкие колонисты не только демонстрировали обособленный и самодостаточный образ жизнедеятельности, но и выражали неприязненное отношение к атрибутике и символике того государства, которое их приютило, дало землю, привилегии и перспективы. Непатриотичный (прогерманский) подход к восприятию и осмыслению традиционных русских ценностей не мог не расцениваться военным ведомством и высшими органами власти как признак недоброжелательности или враждебности к России.

Третий фактор военной опасности, исходившей от колонистов: наличие скрытой военно-политической организации в немецких поселениях. Все жители мужского пола были военнообязанными или же запасными вооруженных сил Германии. Причем воинская повинность касалась не только германских подданных, но и «обрусевших» немцев (как правило, принявших русское подданство и не утративших юридическую и идейно-патриотическую связь с этнической родиной). К началу 1905 г. в одной только Петербургской губернии из 1 821 немца обоего пола 459 юношей и мужчин имели соответствующий военный статус[130]. К 1909 г. в Волынской губернии (в ближайших к западной государственной границе уездах) насчитывалось 256 запасных чинов германской и австрийской армии[131].

Те из колонистов, кто не служил в национальных вооруженных силах, должны были пройти военную/морскую подготовку в Германии. В соответствии со ст. 57 Конституции Германской империи (от 16 апреля 1871 г.), все немцы мужского пола, которые дорожили своей принадлежностью к союзному государству (невзирая на место своего проживания в другой стране), были обязаны отбывать воинскую повинность[132]. Статья 59 основного закона гласила: «Каждый германец, способный носить оружие, по общему правилу, в течение 7 лет от исполнившихся двадцати… принадлежит к действующей армии…»[133].

О соблюдении немцами-колонистами своего национального законодательства было известно разведчикам штаба войск Петербургского военного округа, которые утверждали, что «дети и родственники таких иностранцев ездят за границу отбывать воинскую повинность»[134]. При этом, вопреки имевшейся легальной возможности сохранить свой привычный уклад жизни, профессиональную занятость и не стать жертвой военных столкновений (т. е. избежать службы в вооруженных силах любого государства)