Даже в таком странном месте была «борьба за место под солнцем». Образно говоря.

Но откуда появилась тьма, оставалось загадкой.

В легендах говорилось, что «по вине теней, которые пришли на остров без приглашения, случилась катастрофа, и почву отравило зло». Описывалась эта «катастрофа» поэтично, смутно и невнятно.

Все началось на горе, в самом сердце острова, где когда-то были столица химер и некие Главные Врата.

– «И однажды на город пала тьма, кроша стены и кости, закрывая ходы, искривляя правду и рождая ложь, сползла, словно сель, по восточному склону, она поглотила половину острова…»

Чтение местных легенд настолько захватило девушку, что последние дни, едва проснувшись, Корвус бежала в библиотеку в надежде изучить хотя бы с десяток страниц до тренировки. Так что девушка частенько приходила на завтрак последней. Когда в очередное утро новенькая вбежала на кухню, то не удивилась, застав за столом только Оскара, Наю и Феликса.

Последнему она радовалась меньше всего.

– Я не сильно опоздала? – девушка старательно игнорировала хитрый взгляд Феликса: парень явно решал, не подколоть ли в очередной раз.

– Нет. Наши «отступники» все еще дрыхнут, Мартес и Серена в спортзале – готовят всякое, – ответил Феликс, продолжая ехидно улыбаться. Он хотел сказать что-то еще, но его прервало тихое завывание Оскара:

– Я больше не могу это есть. Неужели ничего нормального не осталось?

– Конечно, полный шкаф, – саркастично ответила Ная с невинным выражением и какой-то жутковатой интонацией в голосе.

– А у Лепа с Нарсом точно есть чем поживиться, – хитро заметил Феликс.

– Давай, ты отвлекаешь, а я забегаю и все переворачиваю, – в глазах Оскара блеснул азартный огонек, будто он уже предвкушал сытный завтрак. – А то это несправедливо. У них там залежи! Мы же команда. Корвус, давай с нами?

– Ага, – протянул Феликс. – А потом будешь лечить сломанные ребра обожженными электричеством пальцами. А Корвус с ее телепортом мы обнаружим в лучшем случае на крыше, если повезет – то нашего дома. Или в душе.

Корвус надула губы, чувствуя, что краснеет. Заметив, что задел девушку, Феликс уже не мог остановиться:

– Представь себе: уютный полумрак, теплая вода, и… есть от чего потерять дар речи.

Девушка покраснела до кончиков ушей, про себя она твердила лишь одно «не перемещаться, не перемещаться…» а Феликс все не унимался:

– Или ты при ребятах не хочешь обсуждать? Не переживай, это останется между нами.

Оскар и Ная с удивлением посмотрели на Феликса. Не выдержав, Корвус выпалила:

– Да не хотела я глазеть на… на…! Нарс ударил меня случайно током, и я переместилась к нему в душ!

Корвус в ужасе уставилась на ребят, ожидая реакции, но оба лишь безразлично хмыкнули.

– Да у нас и не такое бывает, – скучающе сказала Ная.

– Чи-а, – поддержал её с набитым ртом Оскар. – Вон Феликс вообще пару лет назад одним чихом себе спалил брови, помнишь?

– Точно, – закивала Ная.

– Или как нас пригласили на праздник в замок, а кое-кто устроил декапитацию статуе богини плодородия крайне необычным способом, – Оскар широко улыбнулся и, копируя голос Феликса, продолжил:

– О? Или ты при ребятах не хочешь обсуждать? Не переживай, это останется между нами.

Ная залилась таким заразительным смехом, что даже Корвус, которая не поняла шутки, невольно улыбнулась. Феликс, насупившись, пробормотал:

– Скучные вы. На, новенькая, тебе посуду.

Выходя из кухни, парень ткнул в расписание, напомнив, что уборка сегодня на Корвус, а затем томно протянул:

– Если, конечно, не хочешь присоединиться ко мне наверху… пупсик, – и тут же скрылся.

В мгновение ока девушка, все ещё с тарелкой в руках, переместилась к шкафу, где едва не приложилась головой о дверцу, но её спас Оскар. Парень в миг переместился и поставил между дверцей шкафа и головой Корвус ладонь.