Именно в таком состоянии я и пребывал. Мне нужна была ещё одна подсказка, как продвинуться дальше. Мне очень хотелось связаться с Джано, но мобильника у него не было, а шаманских способов общения я ещё не освоил. Несколько раз мой друг сам объявлялся и рассказывал что-нибудь полезное, но только когда бывал проездом в Ростове. А это случалось довольно редко…

И вот, на улице стоял теплый майский вечер. Небо медленно угасало, а я покрывал очередными строчками страницы в своей тетрадке для стихов.

Спокойная, прекрасная

И серая, как мышь,

Прокралась в мою комнату

Неслышным вором тишь.

Гонимая со всех квартир,

Она пришла сюда:

Забыли люди тихий мир,

Коль в городе весна.

И шепчет мне на ухо речь,

Бессвязных звуков град,

Ведь я один из всех людей

Её послушать рад.

Рифма, как всегда, приходила легко, но с каждым новым словом я всё сильнее ощущал тщетность этого виршеплетства. Для кого эти стихи? Буду ли я их издавать или просто заполняю ими пустоту в своей душе?

А тишина расскажет мне,

Где днем она была,

Что трое суток до того

В подвале провела.

Ворочается мой сосед,

Случайно тишь спугнул,

А я лежу, услышав вдруг

Неровный сердца гул.

Дальше был некоторый позыв продолжить стихотворение, но я решил, что закончить его на этих строчках будет идеально. Не потому, что сочинил великолепное в своей лаконичности произведение, а потому, что продолжать писать этот бред не позволял голос разума. «Пожалей тетрадь и чернила», – говорил он. И был прав.

Я взглянул на своего соседа по комнате. Тот, правда, уже спал.

Человек ещё страннее меня: тоже не гулял по вечерам с однокурсниками, тратил это драгоценное время своей молодости на учебники и на сон. Хороший парень, никогда не мешал мне погружаться в грустные мысли.

А я всё думал и думал о том, что со мной будет дальше. Романтические мечты юности сменились жестокой реальностью, в которой девушек не вдохновляют парни, пишущие стихи. Не стану жаловаться в духе «всем бабам нужны только деньги». Скорее, им просто нужна уверенность в завтрашнем дне. Чтобы нравиться противоположному полу, я должен был быть смел, амбициозен, умен и в какой-то степени даже хитер. У такого парня, даже если и нет денег, то есть определенный задаток на то, что он добьется всего, чего захочет. Девушкам нравятся такие, что и говорить…

А я же даже не был уверен, чем мне заниматься по жизни: усердно учиться в универе, чтобы получить профессию и ринуться на покорение карьерного Олимпа или забить на всё и стать шаманом-отшельником, как Джано. Трудно говорить об уверенности в себе, когда ты даже не выбрал свой жизненный путь. Да и если я стану колдовать и бродяжничать по примеру моего друга, общение с девушками для меня вообще будет закрыто. Кому из них понравится такой персонаж – без дома и денег, зато умеющий говорить с деревьями?

Размышляя об этом, я поймал себя на том, что уже полчаса тупо пялюсь в окно, за которым были только ненавистный фонарь да сумеречное небо. Ну и ветки растущего у подъезда дерева качались ещё. Однообразная картина, которую я наблюдал уже почти год. Стоило бы почитать книгу перед сном. Список художественной литературы, заданный нам к экзамену, вызывал дрожь. Приближалась сессия, а я не добрался даже до половины. Но лень взяла своё. Вместо полезного дела, я начал рисовать ворону рядом со свежим стихотворением. Ручка была с черными гелевыми чернилами, поэтому птица получилась отменная. Если бы я ещё умел рисовать, это был бы шедевр. Закончив издеваться над бумагой, я снова взглянул в окно и увидел там… Ворону.

Черная птица сидела на ветке и смотрела прямо на меня. Вот это совпадение, я же только что закончил её рисовать.