«Опять магия», – раздосадовано подумала Оля.

Но она ошиблась, Игорь просто имел привычку очень быстро ходить.

***

Придя домой, парень понял, что жутко замерз. Он так был сосредоточен на своих делах и мыслях, что совсем забыл о себе. Не поел в обед, не отвел от себя холод, как учил Джано, даже капюшон не надел. Так и заболеть недолго…

Рабочий день уже почти подошел к концу, и в этот момент произошло то, чего вполне стоило ожидать – телефонный звонок от редактора.

– Надеюсь, ты уже узнал всё, что надо, и пишешь заметку, – прозвучал в трубке стальной голос Эли.

Говорить ей сейчас что-то, чего она не хочет услышать, – не самое разумное решение, и Игорь поступил правильно.

– Да. Дай мне часок, – ответил он.

– Это много.

– Полчаса.

– Жду.

Ничего другого не остается, Игорь сел писать журналистскую статейку.

Как обычно, если у него был сжатый срок, то он большую часть времени смотрел на часы, чем занимался делом. Дурацкий опус о пропавшей девочке сейчас показался ему самой незначительной вещью в жизни, но перспектива разозлить Элю отнюдь не радостная. К тому же, писать то, что реально удалось узнать, точно нельзя. Пришлось выдумывать. В который раз…

Такого-то числа, в таком-то районе города, пропала такая-то девочка. Полиция опубликовала ориентировку на школьницу. Из собственного источника изданию стало известно, что девочка не имела конфликтов в семье, в «группах смерти» не состояла, увлекалась мистикой и фэнтези. По предварительной версии, она ушла с тем, кто обещал открыть ей тайны мироздания…

Бред. Этого даже полиция не знает. Игорь стер последнее предложение и надолго задумался, чем его заменить. Наконец он родил: уход девочки из дома мог быть связан с её увлечениями мистикой, возможно, её увезли с собой представители неизвестной секты. Ещё пару завершающих предложений о том, что школьницу ищут полицейские и волонтеры. Сохранить, отправить.

Поняв, что сейчас свалится от усталости, если не поест, Игорь разогрел в микроволновке мамины отбивные с чесноком. Но только он успел откусить первый кусок горячего мяса, раздался вполне ожидаемый звонок.

– Что это за бред? Какой по-твоему заголовок можно сочинить на этот шлак? – Эля не кричит, но голос её режет по живому. – Ты вообще общался с кем-нибудь из её близких? Я такую чушь могла бы и сама написать, не выходя из редакции.

– Клянусь, это всё, что удалось нарыть. В остальном, это самая обычная пропажа подростка, зацепиться не за что, – ответил парень.

– Ты в курсе, что конкуренты написали, будто она страдала от неразделенной любви, а её подруга молчит о личности этого тайного бойфренда?

– Нет. Но это неправда. Я говорил и с матерью, и с подругой. Мальчиками там и не пахнет…

Эля помолчала в трубку.

– Твой дешевый бред никто не будет читать. Ты понимаешь? – наконец сказала она.

– Ну, поколдуй над ним, как обычно… – вздохнул Игорь.

– И почему я вечно должна вытягивать твои темы?

– Ну кто из нас владеет магией журналистики – я или ты?

– Ясно. Завтра нас с тобой ждет серьезный разговор.

На том конце провода Эля положила трубку. Точнее провела пальцем по сенсорному экрану, отключив связь, но кого волнуют такие мелочи.

– Разговора не будет, – сказал Игорь, глядя на потухший экран телефона.

Отделавшись от ненавистного текста, он наконец-то смог заняться действительно важным делом – едой.

***

Горячий душ – то, что надо, после такого дня. Но Игорь встал под струи воды не за тем, чтобы согреться и омыть тело. Каждый шаман знает, что вода не только очищает – она связывает. Джано называл это Великим Океаном – всей совокупностью воды, что течет по планете. Через ванну, по трубам можно было «связаться» с любой рекой, морем и озером. Если на другом конце «провода» в воде окажется такой же Говорящий, то телефон и Интернет меркнут перед этим видом связи. Ведь с его помощью можно передавать не только голос, но и образы прямо из головы собеседника. Хотя, обычному человеку от этого ни жарко, ни холодно.