– Алис, как тебе удается выглядеть всегда такой бодрой? Знаю ведь, что спишь всего ничего? Арина, и ты решила пораньше включиться в процесс?

Несмотря на шутки, Андрей выглядел загруженным чем-то, пряча свое состояние в неяркой улыбке и сдержанности, которой не было накануне.

Алиса пропустила замечание мимо ушей.

– Ты вовремя появился, мы как раз говорили о том, что Арине нужно установить нашу программу. Сможешь сегодня?

Мужчина кивнул.

– Да не вопрос. Я буду здесь занят часа два, а потом можем поехать и все сделать.

Происходящее не вписывалось в привычное понимание жизни. Раньше всегда, перед тем как решиться на что-либо мало-мальски значимое, Арине требовалось время. Все обдумать, взвесить, найти множество аргументов, мешающих реализовать планы. Она терялась, боясь приступить к новому, улавливая подвох в ситуации возможного успеха, тщательно прощупывала почву, чтобы не оступиться. Сейчас такой возможности не было. За нее все решили, договорились, словно речь шла о незначительной мелочи. А может быть она и в самом деле все усложняет? Ну какие могут возникнуть трудности с установкой программы, исключая тот момент, что этим займется красивый мужчина, впервые за несколько лет нарушая уединение одинокого женского царства?

Арина разволновалась настолько, что с трудом улавливала то, что дальше говорила Алиса. Пыталась вспомнить, где в ее квартире остались неубранными вещи, и успеет ли их спрятать до того, как они попадутся на глаза Андрею. Мысленно шарила взглядом по полкам холодильника, стараясь оценить, достаточно ли там всего, чтобы накормить мужчину. Им с Настей не требовалось ничего особенного, а вот вкусов своего нового коллеги она не знала даже приблизительно, и очень боялась ошибиться и сделать что-то не верно.

Он заметил ее взбудораженность уже в машине. Притормозил у светофора, оборачиваясь к сжавшейся на соседнем сиденье женщине.

– Арин? Все хорошо?

Ничего хорошего в его предстоящем визите не было, но не могла же она в этом признаться! Самокопание привело к горькому открытию: Арина поняла, что не умеет общаться с людьми. Вот так, наедине, понятия не имеет, о чем вести разговор с привлекательным мужчиной. Глаза на него не способна поднять, ощущая, как даже в положении сидя дрожат колени.

– Что тебя беспокоит?

Андрей нахмурился, пытаясь угадать, чем встревожена его спутница, и Арина заставила себя улыбнуться. Им вместе работать, вряд ли будет правильно с самого начала выстроить стены, с которым справиться окажется нелегко. Они в первую очередь коллеги, а уже потом – мужчина и женщина, и этого «потом» может вообще никогда не случиться. Так что не стоит придумывать лишние проблемы.

– Вспоминаю, что осталось дома из еды, и смогу ли я удовлетворить твои вкусы.

Она осеклась, понимая, как двусмысленно звучит ее фраза, но Андрей или не заметил, или же не придал сказанному значения.

– Я всеяден, так что можешь расслабиться. Да и вообще кормить меня не обязательно. Кофе будет вполне достаточно.

Серые тени под его глазами говорили о нехватке сна, но, стоило Арине об этом подумать, как в тот же миг вспыхнули мысли о незнакомом авторе письма, ответившем на ее послание глубокой ночью.

– Тоже с помощью кофе компенсируешь украденное у ночи время?

Мужчина усмехнулся:

– Приходится. Последнее время слишком много работы, и двадцати четырех часов в сутках катастрофически не хватает.

Воспользовавшись тем, что они опять затормозили возле светофора, коснулся ее ладони, на миг сжимая пальцы.

– Арин, не грузись, ладно? Почему-то кажется: ты сейчас начнешь переживать о том, что добавляешь мне трудностей, но это не так. Я люблю свою работу, а то, что не укладываюсь в отведенные для нее часы, точно не твоя забота. Хорошо, что ты к нам пришла, и я хочу, чтобы тебе было комфортно. Если моя скромная помощь этому как-то поспособствует…