Выполняя приказ отца к бегству, я смог ощутить великую волшбу – Взгляд Древнейшего – это легендарная магия доступная очень немногим, и лишь единицы владеют оборотничеством. Не то, чтобы это сверх затратно или трудно, просто риск остаться животным очень велик. Умело обернуться животным, а потом в нужный момент обратно – это одно из величайших умений. Герда обмолвилась, что я смогу освоить его. Сейчас, когда страсти из-за англов понемногу сходят, а Петергоф уже виден вдалеке, меня начинает дико увлекать перспектива освоения этой магии. В родном доме я часто мечтал о таких способностях, но не очень верилось, что когда-нибудь смогу ими владеть.
У этого всего и последствия есть. Всё предыдущее время я прикидывался простаком, сиротой, не шибко одарённым, в общем старался быть менее заметным. Обстоятельства, конечно, тому не способствовали, да и с благоразумием у меня проблемы, но в целом легенда держалась. А сейчас трещит по всем швам. Если Геннадий Ортегович просто получил рекомендации из Колывани и изначально воспринимал, как надёжного, перспективного бойца, то, например, лучше всего видящая контраст Марина уже явно говорит о моём уровне. Иван не маг и может только догадываться, но девушка видит стремительный рост.
Остальные тоже это заметят. Особенно, если узнают о тайных умениях, вроде остановки времени или оборотничества. Это уровень крайне высокого мастерства и не то что бы я чурался славы, – род Крузенштернов всегда старался снискать её, – просто гложут сомнения своевременности этого. Может, мне ещё посидеть тише воды, ниже травы?
Отец был очень опытным воином. Дяда шёл следом и они часто схватывались, чтобы проверить, а не стал ли старший брат сильнее младшего. И они потерпели поражение в том бою. Погибли с честью, я обязательно прославлю их в веках. Но если кто-то узнает, что я Крузенштерн, то не придёт ли такой же отряд за мной? Нужно больше силы и умений. Кто захочет гибнуть за меня, да и могу ли я просить об этом, если до сих пор полностью не отдался службе русской Империи? Нет, мой путь в одиночестве и поэтому мне никогда не будет много. Я возьму всё, что найду, чтобы в один из дней свершить месть. Таков мой путь.
Глава 4
К Сергию пошли вместе. Марина с пылким любопытством расспрашивает о ночных событиях, а я, в меру возможностей, рассказываю. В итоге получается, что аки добрый волшебник или дед-лесовик забочусь об округе города, хотя это несколько расходится с реальной картиной мира. Девушке весело, она щедро хвалит и вдохновляется, а значит всё в порядке.
В городе меня уже узнают. Многие здороваются: кто коротким кивком, а кто и за руку норовит, что несколько напрягает, но я стараюсь отвечать дружелюбием. Отец делал именно так. Но любой недоброжелатель с такой дистанции может навредить мне или Марине. Вот она обратная сторона славы.
– Ты чего, Котик?
Я пояснил. Мы почти дошли, остановившись на тенистой площади перед величественным зданием Администрации.
– С другой стороны, всякой сволочи будет труднее к тебе подобраться, – заключила Марина. – Люди чутко реагируют, если кто-то хочет навредить их любимцу.
– Любимцу? – рассмеялся я.
– А кому ещё? – вполне серьёзно спросила она. – Ты же нас оберегаешь, защищаешь, беспокоишься. Хотя мог бы в своё удовольствие жить, поплёвывая на чёрные чубы.
Я скривил губы в улыбке.
– Не знаю на счёт “мог бы”, но вот насчёт “нас” мне понравилось. Почему ты не обособляешь себя от народа? Вроде и повод есть, даже не один.
– А ты думаешь надо? – обеспокоенно посмотрела она.
– Не думал ещё над этим. Мне просто казалось, что ты недолюбливаешь людей, да и раз мы вместе, то для остальных всё так и выглядит.