Я согласился с Саввой, хотя уже ни на что не надеялся, потому что в моей душе появилась какое-то странное подозрение, что, может быть, действительно, сам Дьявол очень умело заманивает нас в расставленные им сети. Я был осведомлён о том, что из соседних деревень на протяжении нескольких последних лет таинственным образом исчезло человек десять ребят примерно нашего возраста. И никто их потом нигде не нашёл. А теперь, видно, наступила и наша очередь. Все эти деревни и заимки, откуда исчезли ребята, находились недалеко от нашей.

Итак, Савва, как более ловкий, выбрав дерево покрепче, поставил лукошко на землю, а сумку с провизией передав мне, стал осторожно карабкаться по стволу, аккуратно хватаясь за всякие растущие на дереве ветви и сучья. Он взбирался очень осторожно и, наконец, достиг довольно густой кроны дерева, которая начиналась примерно в пяти метрах от земли. Затем он скрылся в кроне, а я стоял на земле и внимательно наблюдал за его «восхождением». Но затем я только по шевелению веток и небольшому покачиванию ствола мог определить, где в данный момент находится Савелий. Постепенно я совсем потерял его из виду и решил спокойно стоять и ждать, когда он спустится и сообщит мне, где конкретно мы находимся, если конечно у него получится хоть что-то там разглядеть.

Я решил присесть и передохнуть, прислонясь к стволу соседнего дерева. Как-то незаметно сон стал одолевать меня, и я сам не заметил, как крепко уснул. Мне снился усатый человек среднего возраста и в клетчатом костюме, который наклонился надо мной и тихо проговорил прямо мне в ухо: «Что же ты это так нехорошо поступаешь? Товарища своего в беде одного бросил, и наплевать тебе на него. Нельзя так делать».

Я хотел крикнуть этому неизвестному мне человеку, что он неправ, что товарища я в беде не бросал, что мы оба с ним заплутали в лесу, а мой товарищ просто полез на дерево, чтобы определить правильную дорогу к дому».

Когда я неожиданно открыл глаза, то был потрясён тем, что передо мной, действительно, стоял тот самый человек с большими усами и в клетчатом костюме, который мне привиделся во сне. В одной руке этот человек держал лукошко Савелия, а в другой наш общий мешочек с провизией. Я очень удивился этому обстоятельству и громко проговорил, обращаясь к этому неизвестно откуда появившемуся человеку: «Зачем вы забрали лукошко моего друга и наш мешочек с продуктами? Отдайте немедленно его нам».

«А кто тебе сказал, что я ограбил вас? Смотрю, валяются без дела лукошко и мешок, а тебя я ещё в то время не заметил, потому что подходил с другой стороны. Слушай, давай, кричи своему товарищу, чтобы скорей с дерева спускался. Ничего он там не разглядит, потому что спасти вас от беды и помочь отыскать дорогу к дому могу только я и больше никто».

«Вы? – удивился я, – а кто вы такой и откуда вы здесь вообще появились?»

«Откуда я появился, тебя не касается. А если ты лично желаешь живым остаться, то быстрее зови товарища, и мы пойдём туда, куда я ПРИКАЖУ!»

Этот явно высокомерный тон этого человека мне не понравился, но я понимал, что выхода у нас с Саввой всё равно никакого нет, поэтому, задрав голову вверх, громко закричал, пытаясь вызвать своего товарища. Наконец, с третьей попытки, мы услышали недовольный голос моего друга «Ну зачем так кричать? Я уже давно слышу». Затем вверху затрещали ветки, а ещё через некоторое время появилась нога Савелия, который быстро спустился вниз. Мой товарищ очень удивился, увидев около меня незнакомого человека, и вопросительно посмотрел на меня, но я сразу ответил:

«Понимаешь, Савва, я сам не знаю, кто это такой и откуда он появился, но он уверил меня, что без его помощи мы не сможем найти правильную дорогу к дому».