– Это я сократил. Вор в законе Гриша Ворон, по данным МВД, давно отошел от дел и тихо-мирно проживает в Нижнем Новгороде, стараясь не привлекать к своей персоне никакого внимания. Вот такие дела!

– Да уж, – удивленно протянул Максим.

– И?.. – в свою очередь спросил Александр Маркович и выжидающе посмотрел на него.

– Что тут скажешь?.. Артем хороший человек и мой давнишний друг. Я в нем абсолютно уверен.

– Вся информация о твоем хорошем давнишнем друге засекречена. И как только я захотел узнать о нем чуть больше, мне тут же позвонили товарищи из соответствующих органов, – Александр Маркович указал пальцем наверх, – и поинтересовались, в чем, собственно, дело.

– Я знаю… то есть догадываюсь, что такое возможно, – сказал Максим.

Дядя Саша снова постучал ручкой по столу и пояснил:

– Меня беспокоит, что ко всему этому причастна моя племянница. Что ее связывает с Артемом Ратниковым?

– Александр Маркович, насчет него можете не беспокоиться. Артем работает на оборонку, и, я полагаю, его уже тысячу раз перепроверили. С Ингой они познакомились у меня дома и потом стали общаться. Не волнуйтесь, если бы Артем был плохим человеком, я бы этого не допустил. Инга мне друг!

– Хорошо, иди. Надеюсь, ты прав.

Максим вернулся на свое рабочее место, вынул из кармана смятый листок, аккуратно разгладил его и еще раз прочитал текст. Короткое, режущее слух «ворвз» невольно вызывало беспокойство. Что это за человек, которого называли вором в законе? Что он натворил в своей жизни? Ясно одно: у этого самого Григория Семеновича Воронцова, живущего по неприемлемым для нормальных людей законам, была непростая судьба. Как она отразилась на нем, неизвестно: может, это безжалостный криминальный авторитет, по распоряжению которого сгубили не одну жизнь; может, изощренный стратег, планирующий ужасные преступления; а может, отсидевший на зоне обычный урка.

Едва он спрятал листок под клавиатуру, как у него на столе снова зазвонил телефон.

– Зайди еще на минутку, – послышалось из трубки.

Максим встал из-за стола и направился в кабинет Александра Марковича.

– Шубин, где реквизиты нового заказчика? – спросила его вдогонку Инга. – Срочно надо договор подписывать!

– Возьми у меня в документах, – махнул он в сторону стола и зашел в кабинет шефа.

– Все-таки надо решить, что нам делать, – заявил дядя Саша, как только Максим закрыл дверь. – Инге я еще ничего не сказал, но она ждет результатов. Может, сообщить ей, что Григорий Воронцов давно умер?

– Ни в коем случае! Вдруг правда всплывет? Но говорить, пожалуй, пока не стоит. То, что вы рассказали об отце Артема, для меня тоже полная неожиданность… – Максим и сам не понимал, как следует поступить. – Давайте лучше скажем Инге, что с тех пор прошло много лет и выяснить пока ничего не удалось. А дальше посмотрим.

Инга в это время подошла к столу Максима и стала искать папку с реквизитами. Клавиатура случайно сдвинулась, и под ней обнаружился помятый листок. Инга хотела спрятать его обратно, но глаза сами собой прочли текст, который сразу ее заинтересовал. Речь явно шла об отце Артема. Она быстро сфотографировала листок на телефон и убрала его обратно под клавиатуру. Найдя бланк с реквизитами заказчика, она села к себе за стол и продолжила работать.

Когда Максим вышел, Инга с реактивной скоростью щелкала пальцами по клавиатуре.

«Все правильно! – подумал он. – Не стоит ей ничего говорить… Пусть пока останется тайной. Так спокойнее».

Он подошел к ее столу, и Инга, не отрывая глаз от монитора, спросила:

– Да, Максим, ты что-то хотел?

– Во-первых, Александр Маркович просил тебя зайти, когда освободишься, а во-вторых, какие у тебя планы на Восьмое марта?