До возникновения понимания социологии как науки о социальных отношениях, механизмах и закономерностях функционирования и развития социальных общностей среди отечественных ученых распространенным было представление о ее трехуровневой структуре: общая теория (исторический материализм), специальные (частные) теории, эмпирические исследования. Первые два уровня давали представление о теории социологии, второй и третий – о прикладной социологии.

Как наука социология обладает рядом специфических функций в обществе: мировоззренческо-идеологической, теоретико-познавательной, критической, прикладной, гуманистической и др.^>22 Прикладная функция социологии связана главным образом с совершенствованием управленческих, информационных отношений; гуманистическая – с разработкой целей и программ социального развития общества, составной частью, а то и самостоятельными элементами которых являются информатизация общества и его правоохранительных органов, предупреждение преступности.

Наука уделяет большое внимание критическому анализу и развитию таких направлений социологических юридических исследований, как социология права^>23, юридическая социология^>24, криминальная социология^>25, социология преступности^>26, социология отклоняющегося поведения^>27, деликтология^>28 и т. п. Исследования, проводимые в криминологии и социологии (уголовного) права, находятся в тесной связи, дополняют и обогащают друг друга^>29. Да и необходимость развития и углубления сотрудничества разных отраслей знаний, дисциплин очевидна^>30.

Современные исследователи обращают внимание на отчетливо проявляемую тенденцию к интеграции наук, ведущую к необходимости комплексного, всестороннего изучения «явлений и процессов общественной жизни, к совокупному исследованию с точки зрения нескольких наук, к комбинированию их познавательных усилий»^>31. Так, с одной стороны, криминология связана с исследованиями миграции и социальной мобильности, то есть перехода лиц в другие общности. С другой стороны, по мысли многих социологов, изучение преступности относится к числу специализированных исследований процессов социальной дезорганизации, в частности, социальных отклонений (алкоголизма, наркотизма, социального паразитизма, проституции, суицида и т. д.). О назревшей необходимости включить в предмет криминологии примыкающие к преступности формы антиобщественного поведения высказывались еще А. Б. Сахаров и Л. А. Волошина^>32.

Помимо интеграции, юридические науки подвержены и дифференциации. Существует мнение, что причину затянувшейся дискуссии о месте криминологии в системе наук следует искать в стремлении криминологов к четкому отграничению криминологии от смежных наук, что объективно вряд ли возможно^>33. Криминология – самостоятельная социально-правовая наука^>34.

Криминологию часто называют комплексной наукой, иногда частью социологии – конкретной социологией^>35, социологией преступности^>36, пограничной наукой (на грани права и социологии)^>37. Действительно, все элементы предмета криминологии – одновременно и социологическая проблематика. Преступность как частное социальное явление представляет собой предмет исследования конкретной социологии: ее особой отрасли – криминальной социологии^>38. Отметим, однако, что социология не занимается проблемами преступности, мерами ее предупреждения^>39. Социолог выявляет закономерности преступности как социального явления, используя при этом данные конкретных криминологических исследований. Криминолог проводит криминологические исследования на основе общенаучных методов и специальных познаний в области своей науки. Такая дифференциация и обеспечивает эффективность криминологической деятельности, результативность исследований в получении новых знаний о причинах преступности, мерах воздействия на нее.