Сигналы предаются по кольцу только в одном определенном направлении. Если рабочая станция получает информацию, предназначенную для другого компьютера, она передает ее дальше по кольцу.

Если информация предназначена для получившего ее компьютера, то она дальше не передается.

Основное преимущество ЛВС с кольцевой топологией – простота устранения повреждений в кабельной сети.

Недостаток кольцевой топологии – при выходе из строя хотя бы одной из рабочих станций работа всей сети останавливается.

Существуют также комбинированные типы сетей, например комбинация топологий «шина» и «звезда».

Выбор топологии ЛВС в каждом отдельном случае зависит от количества объединяемых компьютеров, их взаимного расположения и других условий.

Среда передачи сигналов между компьютерами – это провода или кабели, используемые для соединения в локальных вычислительных сетях (ЛВС). Выделяют три группы кабелей: коаксиальный кабель, витая пара и оптоволоконный кабель.

Коаксиальный кабель бывает двух видов – тонкий и толстый. Оба они имеют медную жилу, окруженную металлической оплеткой, поглощающей внешние шумы и перекрестные помехи.

Достоинства коаксиального кабеля:

1) простая конструкция, небольшая масса;

2) хорошая электрическая изоляция;

3) возможность работы на довольно больших расстояниях и высоких скоростях.

Витая пара – это витое двухжильное проводное соединение. Кабель данного типа может быть экранированным и неэкранированным. Неэкрани–рованная витая пара (UTP) делится на пять категорий, из которых пятая наиболее часто применяется в сетевых технологиях. Экранированная витая пара (STP) поддерживает передачу сигналов на более высоких скоростях и на большее расстояние, чем UTP.

Достоинства витой пары:

1) более низкая стоимость по сравнению с другими типами кабелей;

2) простота установки.

Недостатки витой пары:

1) плохая защита от электрических помех и несанкционированного доступа;

2) ограниченность по дальности и скорости передачи данных.

Оптико–волоконный кабель – это самое дорогостоящее средство соединения для ЛВС. По сравнению с коаксиальным кабелем и витой парой оптико–волоконные линии имеют следующие преимущества:

1) способность передавать информацию с очень высокой скоростью;

2) небольшую массу;

3) невосприимчивость к электрическим помехам;

4) защищенность от несанкционированного доступа;

5) полную пожаро–и взрывобезопасность. При выборе типа кабеля для ЛВС исходят из следующих условий:

1) максимального расстояния, на которое необходимо передавать информацию;

2) стоимости монтажа и эксплуатации кабельной сети;

3) скорости передачи информации;

4) безопасности передачи информации.

В кабельных сетях используются две технологии передачи данных: широкополосная передача данных, когда с помощью аналоговых сигналов в одном кабеле одновременно организуется несколько каналов; узкополосная передача данных, когда цифровые сигналы передаются только по одному каналу. В отдельную группу выделяют беспроводные сети передачи данных. Чаще всего беспроводные компоненты взаимодействуют с сетью, в которой используется кабель. Беспроводные сети используют пять способов передачи данных:

1) инфракрасное излучение;

2) лазер;

3) радиопередача в узком спектре;

4) радиопередача в рассеянном спектре;

5) передача «точка–точка».

Стандартные протоколы, используемые программным и аппаратным обеспечением ЛВС, определяют способ передачи данных по сети. Наиболее распространенными являются модели стандартных протоколов OSI и IEEE Project 802.