Четвернин В. А. имеет следующую точку зрения: «Современная либерально-юридическая теория в соответствии с традицией либерализма рассматривает гражданское общество и государство как относительно независимые сферы частных и общих интересов. Гражданское общество (система отношений обмена) – это сфера свободной активности, в которой действуют индивидуальные и коллективные субъекты, преследующие частные цели и интересы. В этом контексте государство выступает как сфера публично-властных отношений, в которых носители властных полномочий, составляющие аппарат государства, обязаны руководствоваться всеобщими интересами. Государство – это сфера общих дел тех же субъектов, которые в отношениях гражданского общества выступают как частные лица» [29]. Функция государства «по отношению» к обществу в этом случае понятна – оно выступает незаинтересованным арбитром, следящим за выполнением правил со стороны индивидов, преследующих свои различные цели.

«Гражданское общество – историческое образование. Оно возникает после государства (курсив наш. – И. Б.) на определенной ступени развития общественных отношений в ходе их эволюции. Когда общество освобождается от сословных, феодальных пут, от всевластия государства, именно в этот момент и рождается гражданское общество» [30]. В гражданском обществе главным действующим лицом, субъектом развития выступает человек с его системой интересов и потребностей.

Т. Пейн определил гражданское общество в своем политическом памфлете «Права человека» [31]. Он считал, что государство – необходимое зло, его власть должна быть ограничена в пользу гражданского общества, сведена до минимума. Это связано с тем, что свободные и равные индивиды, наделенные неотъемлемыми правами, предшествуют государству как в прошлом, так и в настоящем и будущем. Они, объединенные в общество, и без вмешательства государства в состоянии урегулировать почти все свои дела; чем совершеннее гражданское общество, тем меньше оно нуждается в правительстве (и государстве). Пейн был убежден в том, что сокращение власти государства до минимума сделает возможным формирование международной конфедерации национально независимых и мирно взаимодействующих гражданских обществ. Национальное государство в таком случае состояло бы из выборного управляющего и гражданского общества – гаранта всеобщего мира, цивилизации.

Существует и другой подход, согласно которому слишком большая свобода гражданского общества считается фактором усложнения общественной жизни и интенсификации конфликтов, для устранения которых необходимо более жесткое государственное регулирование [32].

Истоки рассогласования могут быть связаны, во-первых, с разнообразием, несолидарностью, противопоставленностью индивидуальных и групповых интересов друг другу, что и производит конфликт. Но конфликт нельзя признать однозначно разрушительным, в процессе решения конфликта и поиска компромисса может рождаться и великая идея. Роль государства в таких условиях – регулировать конфликты в экономических, политических, социальных и религиозных сферах общества и интересах граждан, объединившихся в соответствующие общественные союзы.

Рассогласование интересов определяется еще и тем, что человек с момента рождения и в течение своей жизни окружен локальной системой, которая формирует нормы и ценности, воздействует через них на сознание человека и определяет цели перед своими индивидуумами, что и порождает их противостояние. Совпадение или, наоборот, взаимное отторжение личных интересов граждан порождает в обществе разнообразнейшие ассоциации, союзы, партии и другие организации для защиты и реализации в государственных решениях (законодательных, исполнительных, судебных) своих индивидуальных и групповых интересов. Участвуя в этих общественных, политических и неполитических организациях, каждый стремится удовлетворить свой частный интерес: будь то членство в политической партии, главной задачей которой является политическая власть; или союз предпринимателей, путем совместных действий стремящийся отстоять те или иные частнособственнические интересы; или профессиональный союз работников наемного труда, желающих в экономической борьбе с работодателями отстоять свои трудовые интересы; или экологическая организация заинтересованных в спасении окружающей среды.