– Приказ понят. Осторожней, лид.

– Ага…

– Могу говорить?

– Говори, – кивнул я, опускаясь на корточки и прислушиваясь к происходящему за частично сдвинутой мощной дверью.

Эту дверь, также как и те ворота, что прикрывают проход к текущему главному оку здешней системы – помятому стальному шару, модифицированному неизвестным умельцем – намеренно оставили полуоткрытой. Уверен в этом на все сто процентов. И уверен по очень простой причине – если стремишься качественно взорвать внутреннее помещение, не допустив «убегания» взрывной волны, ты тщательно закрываешь все двери на замок. Объемный взрыв не теряет в мощности и устремляется во все стороны с равной силой, выпучивая и дробя стены, подбрасывая и роняя обратно крышу. Помещение складывается как смятая картонка. Если и не сложилось при взрыве из-за особой прочности – хрен ты потом откроешь двери из-за перекошенных стальных косяков. Дверь становится частью стены – особенно если она такого типа, как здесь. Массивная дурища, что сначала выходит наружу, а потом чуть сдвигается вдоль стены. Само собой, ее двигает автоматика – которую тоже уничтожит беспощадный взрыв.

Ничего не забывающая компьютерная система не могла «забыть» закрыть дверь. Это было проделано намеренно – умная Управляющая понимала, как важно оставить доступ к месту, где хранятся ее острые запасные зубы и зоркие глаза. А раз так – тут точно что-то есть. И речь не только о содержимом складских полок.

– Я был полицейским, – сказал мне Каппа, опускаясь рядом и с легким стуком ударяясь затылком шлема о стену.

– В прошлый раз ты говорил иначе, – заметил я, продолжая вслушиваться в пыльную темноту за приоткрытой створкой.

– Лид… – встрял робко Хорхе, но поймал короткий взгляд мечника и тут же замолк, понятливо кивая.

– В прошлый раз я говорил, что служил в Дальнем Патруле Атолла, – напомнил азиат. – А перед этим служил в полиции – откуда и был приглашен в ДПА.

– Ты помнишь, чем вы там занимались?

– Всем. Включая полицейские функции. Нас перебрасывали из одной точки в другую. И каждый день приходилось стрелять.

– Да, – кивнул я. – ДПА всегда разгребало самую вонючую грязь. Но ты говорил про службу в полиции. Где?

– Не помню точно. Но это было трехбашенный конгломерат. По сто тысяч жителей в каждой башне по официальной статистике. Не считая вечно плавающих у подножия жилых барж, списанных кораблей и уймы плотов. Не считая условно-законно причаленных к вершинам башен списанных дирижаблей, что еще кое-как держались в воздухе. Это было почти самое дно. Почти никакой работы, тяжелая криминогенная обстановка, как говорили в те годы. Проще говоря – бандиты повсюду и делают что хотят. Так было до тех пор, пока не появился новый босс. Шеф полиции.

– Его имя?

– Ее. Не помню.

– И снова женщины у руля, – кивнул я. Подхватив горсть мелкой пыли, швырнул в темноту за дверью.

Ничего не произошло. Я кивнул Хорхе и тот потянул за веревку, таща к себе клетку с трупом плукса.

– Женщина у руля, – согласился Каппа. – Мы были против.

– Ну еще бы.

– А потом она вошла в душевую и отхерачила одного из лейтенантов. Отхерачила так жестоко, что и не описать. И… ей явно нравился процесс, лид. Я бы сказал, что она очень была похожа на тебя. Женская версия.

– Ты мне льстишь, – хмыкнул я, принимая клетку от внимательно слушающего Хорхе и запуская руку внутрь.

– После этого все… недоразумения закончились. Даже тот лейтенант, когда наконец смог заговорить и срать без крови, признал, что баба она крутая.

– Давай к сути.

– Она оказалась сторонником Атолла Жизни, лид. Как явным, так и тайным. И она была из FHEMT. Но это я узнал уже гораздо позднее – когда во время частной встречи в баре получил от нее предложение чуть изменить свое отношение к тем, кого мы арестовываем каждый день.