Через пять минут нам выделяют комфортабельный, слегка охлажденный кондиционером, номер.

Все это время я продолжаю наблюдать за мужчиной и с каждой минутой он кажется мне все менее опасным.

Он явно перебрал с алкоголем, но сейчас надо бы выяснить как и главное – с какой целью он попал на закрытую корпоративную вечеринку?

Смотрю, как он поведет себя в комнате, пока я делаю вид, что проверяю что-то в своем смартфоне.

Пока все тихо, признаков агрессии мужчина не проявляет. Что ж, приступим.

– Как я могу к Вам обращаться? – тихо начинаю я, стараясь придать тону максимальную доброжелательность.

Пока не известно, что за намерения у этого незнакомца, злить его не стоит.

К тому же, вежливость в самом начале беседы часто срабатывает лучше других психологических приемов.

– Сергей, хотя это и не важно. Ну зовите меня так, если хотите. Не знаете, у кого ворует ваш шеф или просто решили, что всех и упомнить невозможно?  А что, в полицию сдадите? Или прямо сейчас отработаете на мне свои грязные психологические приемчики? Хороший и плохой копы – я же вижу.

– Плохих копов тут вообще нет, – подает голос Ваня. – Как впрочем и вообще копов. И если нам бояться нечего, то зачем вызывать полицию?

– Нечего бояться или не хотите придавать огласке сам факт того, что ваш шеф нагло присваивает себе научные работы и достижения других исследователей? Я бы на вашем месте тоже не вызывал полицию, понимаю. – усмехается Сергей.

На душе у меня становится паршиво окончательно – Василевский опять сорвался на старые методы.

Только вот знать бы, чьи научные исследования он пытается присвоить себе сейчас и каким боком нам это выйдет.

Скандал – не всегда лучший метод пиара, а уж в преддверии вручения научной премии или упаси бог – на самой церемонии…

Но это реальная перспектива, и еще это дурацкое письмо с угрозами по электронной почте.

– Письмо написали Вы? – уточняю я у Сергея.

И тут же вижу на лице мужчины искреннее непонимание сути моего вопроса. Что ж, ситуация усложняется, значит справедливости жаждет явно не только этот Сергей, но и, как минимум, кто-то еще.

– Какое еще письмо? – устало спрашивает Сергей.

Я перехватываю удивленный взгляд Вани, который, естественно, тоже не в курсе этой злосчастной корреспонденции.

Ладно, пока это оставим.

– Что Вам, собственно, нужно, Сергей? Зачем Вы здесь? Чего хотите добиться? – голос звучит твердо, но я стараюсь сохранять дружелюбный тон.

– Лада Горностаева, – насмешливо и отчетливо-медленно Сергей произносит мое имя, – Вы могли бы выстроить отличную карьеру психолога-профайлера, но в очередной раз решили помочь «Хроносу»? Вы для него – привычная покупка или здесь есть что-то еще?

Ясно, пытается вывести из себя. Ну что ж, поиграем.

– Допустим, привычная покупка. Я ответила. А теперь – отвечайте на мой вопрос. Он был задан раньше.

Сергей с шумом выдыхает, чувствуется, что он постепенно трезвеет и напускное нахальство сменяется досадой и еще какой-то эмоцией, за которой я пристально слежу, но пока не могу ее определить.

– Ну от моего ответа, как я сюда попал, толку вам будет немного. На самом деле, безопасность на этом вашем местечковом мероприятии – откровенная дрянь. Учитывая послужной список вашего шефа, я бы посоветовал ему более серьезно подходить к таким вещам. Придумывать что-то изощренное было не обязательно – притвориться курьером оказалось достаточно. Помог вам мой ответ?

Черт, издевается, что ли? Снова этот насмешливый тон, резко сменивший секундный проблеск досады на его лице.

– Хорошо. Так, что вам нужно?

– Теперь моя очередь задавать вопросы, Лада.