Турист, заселяясь, предъявил итальянский паспорт, но повидавшая людей пожилая хозяйка отеля, донна Марисоль Мендес, не спешила верить увиденному.

Туристы, попадавшие в «Палас дель Мар», равно как и в другие гостиницы города, надолго здесь не задерживались. 2-3 дня поночуют в номере и едут дальше колесить по Венесуэле.

А этот не спешил уезжать и каждый месяц аккуратно продлевал оплату проживания.

Поначалу, пожилая хозяйка гостиницы присматривалась к нему с подозрением.

Но этот странный итальянец платил исправно, оставлял чаевые, вел себя тихо, вполне сносно говорил по-испански и, что особенно удивляло сеньору Мендес, – женщины приходили к нему очень редко.

Все попытки, под видом уборки найти в номере что-то противозаконное, тоже не увенчались успехом.

Ни наркотиков, ни оружия.

А уж о том, где постояльцы номеров могли устраивать тайники, Марисоль Мендес знала не понаслышке.

Но здесь все было чисто.

Что занесло этого необщительного итальянца в богом забытый Пуэрто-Кабельо – этим вопросом донна Марисоль Мендес старалась не задаваться.

Непьющий и тихий постоялец вызывал только одну тревожную мысль – рано или поздно он должен был уехать и вот тогда снова придется непонятно как выживать от одного туристического сезона до следующего.

Самый лучший и дорогой номер гостиницы – тот, который и снимал замкнутый  итальянец, – располагался на втором этаже.

Скромная обстановка комнаты разительно контрастировала с роскошным видом из окна – прямо на залив Тристе.

Серые сумеречные тени через окно вползали в гостиничный номер и причудливо ложились на крышку серебристого ноутбука, за которым и работал постоялец номера.

Рядом с ноутбуком стояло несколько пустых чайных кружек и пепельница, в которой дымилась наполовину выкуренная сигарета.

Мужчина переводил свой взгляд с привычного океанского пейзажа за окном на ноутбук и, казалось, ожидал какого-то важного письма.

Но в почте было пусто – за последний час пришло лишь несколько рекламных сообщений, которые мужчина с раздражением забросил в папку «спам».

От долгого ожидания затекла спина и в руках тоже чувствовалось напряжение.

Требовалось размяться и мужчина с видимым удовольствием сделал пару растяжек руками, немного повращал плечами и пару раз наклонил голову вправо и влево, разминая затекшие и скованные от напряжения шейно-плечевые суставы.

Ответ от его собеседника слегка запаздывал, равно как и не было новых уведомлений из банковского приложения.

Впрочем, вот их-то пока и не должно было быть.

Денежный перевод в размере аванса будет выполнен сразу же, как он, Джованни Скальди, даст свое согласие на эту работу.

Скальди в задумчивости вытащил из пачки новую сигарету, хотя в пепельнице еще тлел недокуренный огарок.

Он ненавидел такие дни, когда каждая минута становилась тягучей и вязкой, как апельсиновый джем. Заказчик по неясной причине медлил с деталями, но и Скальди не мог согласиться на «кота в мешке».

Он сделал то, что иногда делал в непростой ситуации.

Если не радует настоящее, а про будущее и думать не хочется, порой лучшее лекарство – нырнуть в целительные и хмельные воды прошлого.

Это как с крепким алкоголем, обещающем спасительное забытье – горькое похмелье случится обязательно, но потом. А пока пальцы сами набирали на клавиатуре ноутбука адрес нужного аккаунта.

Где-то там, за океаном, сейчас спит Его Женщина.

Скальди, улыбнулся этой теплой мысли.

Там, где она живет, сейчас около трех часов ночи. Дома она, наверное, у себя в постели. Вряд ли – одна. Он понимал, что не имел никакого права ревновать.

Она просто жила дальше. Жила в том мире, который выстраивала сама.