Уже такой краткий анализ показывает, что обоснование теоретического тезиса об «эпохе викингов» на основе объединения по этническому признаку пунктов 1 и 2 является неубедительным. Но зачем вообще смешивать воедино пиратское движение викингов, которое, как мы видели выше, являлось интернациональным, и политическую деятельность скандинавских государств? Целью этого является, на наш взгляд, обоснование следующего тезиса норманнской теории:

Т1) Скандинавы были так могущественны и действовали в таких масштабах, что, без сомнения, и варяги, и руссы, деяния которых широко известны, являлись их частью. Зачем нужен этот тезис? Дело в том, что достаточных оснований для того, чтобы считать, что варяги и руссы имели этническую скандинавскую основу, нет. Поэтому такой косвенный тезис привлекается как подкрепляющий аргумент.

Да, в качестве подтверждения связи между варягами и викингами можно привести некоторые аргументы. Как известно, Балтийское море, на берегах которого действовали викинги, носило название Варяжского. Приход Рюрика ПВЛ описывает с упоминанием северной балтийской топонимики (Новгород, Ладога). В исландских сагах сохранилась информация об участии скандинавов в византийском корпусе варангов.

Но попробуем собрать вместе основные имеющиеся у нас факты о варягах.

Варяги в основном упоминаются в древнерусских источниках. Кроме этого, о варягах есть упоминания в восточных источниках, византийских источниках и в исландских сагах. Что касается византийских источников, то «более всего сведений о варягах (среди иностранных источников – авт.) содержат византийские источники. И Гедеонов, и Васильевский обратили внимание на тот факт, что название это появляется лишь с XI в., когда варяги выступают в качестве особых наёмных отрядов…» ([9], с.224). Собственно, считается, что источники подразумевают варягов, когда используют этноним «варанги». Что касается варангов, то они византийскими источниками позиционируются как сообщества воинов, нанимаемых для своих целей Византийской империей. Это следует из сохранившихся хрисовул византийских императоров от 1060,1075,1079 и 1088.

Самые ранние исландские саги, упоминающие варягов (варангов), датируются XIII в. При этом варанги также описываются сагами как наёмные отряды воинов, в которые поступают на службу норманны. При этом время, когда происходят описываемые сагами события, датируются не ранее XI в. «Прямое указание на вступление первого норманна в дружину варангов в Константинополе имеется в Лаксдальской саге (Саге о людях из Лосьей Долины). Сагу датируют временем между 1230–1260 гг. Вот этот текст: «И после того, как Болли пробыл одну зиму в Дании, отправляется он в дальние страны и не останавливается, пока не прибыл в Миклагард (Византию – А. Г. Кузьмин). Пробыв там недолго, он поступил в отряд варягов (варангов – А. Г. Кузьмин); мы не слышали рассказов о том, чтобы кто-нибудь из норманнов поступил на службу к конунгу Гарда (Константинополя – А. Г. Кузьмин) до Болли, сына Болли…» Время поступления Болли Боллисона в дружину варангов определяется довольно точно. Он родился в 1007 г…, а весной 1027 г. отправляется в Византию…» (взято из [9], с.225).

Таким образом, основной массив сведений о варягах сохранился именно в древнерусских летописях. При этом первое датируемое упоминание варягов является гораздо более ранним – 859 г.:

«В лѣто 6367. Имаху дань варязи, приходяще изъ заморья, на чюди, и на словѣнехъ, и на меряхъ и на всѣхъ, кривичахъ. А козаре имахуть на полянех, и на сѣверехъ, и на вятичихъ, имаху по бѣлѣ и вѣверици тако от дыма».