«Возницу? — уныло подумала я. — Возница это, конечно, хорошо. Но сколько придется доплатить ему? Нет, такие расходы мне не по карману».

Словно услышав мои мысли, Кенно загадочно и довольно двусмысленно, пропел обращаясь к хозяину:

— У нас романтическая прогулка, уважаемый сиер. Третьи глаза будут лишь помехой.

Тот, понимающе подмигнул демону.

— Вот оно чего! Так бы сразу и сказали. Но, ох и непогоду вы выбрали для таких прогулок. Давненько не бывало у нас такой весны. Уж и не знаешь, что подумать. Неужто природные духи осерчали?

В этом мужичек был прав. Грозы, дожди и ветра, у нас не просто редкость, а большая редкость.

Я задрала голову смотря в хмурое небо. Судя по темным тяжелым облакам, должен был пойти не просто дождь, а минимум ливень.

Альбандейр находился в очень хорошем регионе. У нас были теплые зимы, не слишком палящее лето, умеренная яркая осень и ласкающая солнцем весна. Дожди бывали крайне редко и кратковременные. Сейчас же как-то слишком распогодилось. Дождик зарядил еще вчера, осыпая землю моросящими каплями из серых облаков. А сегодня, те потянули за собой черные грозовые тучи. И весь мир вокруг словно бы подернулся серой вуалью. Даже яркие огни фонарей не разгоняли мглу, заполонившую улицы. Прохожие торопливо бежали по тротуарам, спеша укрыться в домах до того, как небеса прольют на город ливневые струи.

Хозяин похлопал лошадку по крупу и довольно проговорил:

— Хороша. Эта вас всегда домой привезет. Не заблудитесь. Умная. Гнедкой кличут.

И покосился на меня.

— Если что, так ей и скажите: Гнедка, домой. Вы только ее не гоните слишком.

— Не беспокоитесь, мы ее не обидим, — произнес Кенно, потрепал лошадь за холку и погладил между ноздрями. Замер, внимательно смотря на ее морду и словно бы даже задумался. Кобыла прижала уши, покосилась на демона, потянулась тычась ему в лицо и шумно вдохнула. А потом громко фыркнула и лизнула его в щеку.

Хозяин рассмеялся, прикрывая животинку попоной.

— А вы ей понравились, сиер. Гнедка у нас кобылка норовистая, мало кого так принимает и позволит голову трогать. Видать, вы и правда животных не обижаете.

Кенно улыбнулся.

Хозяин взял у меня мешочек с деньгами и, сунув в карман, вежливо удалился, напоследок заставив мальчишку служку принести мне теплый плед.

— Пригодится, — сказал, положив его на сиденье. — Мало ли, насколько поздно вам придется возвращаться.

И задорно подмигнул демону. Тот расплылся в похабном оскале.

«Черти бы побрали их обоих», — подумала я, и сделала вид, что ничего не заметила.

Хозяин дал еще несколько наставлений Кенно, после чего удалился.

Демон перекинул поводья. Подошел ко мне, любезно подавая руку и помогая взойти в двуколку. Я не смогла сдержать едкого сарказма:

— О, вы так галантны!

Глаза демона сверкнули, но он довольно сдержанно проворковал:

— Что есть, то есть. Я же высший демон, а не какой-то там рисс. Хотя, может вам больше по душе именно они?

Я скривила губы.

— Уверенна, что с риссом у меня столько проблем не возникло бы.

Кенно хмыкнул. Уселся рядом со мной.

— Пошли, Гнедочка, моя хорошая, — обратился к лошадёнке. — Ты здесь единственная достойная моего искреннего уважения.

Я, от возмущения, чуть воздухом не поперхнулась.

— Так может она вас и домой отправит? — прошипела язвительно.

— Судя по ее умным глазам, — спокойно парировал демонюка. — Она бы с этим вполне себе справилась. Ну если бы у нее руки были, а не копыта. А вот вы...

Я зарычала, и демон смолк. Но я видела, как на его губах растянулась злорадная ухмылка.

***

По серым улочками торопливо передвигались прохожие. Некоторые с опаской посматривали на темное небо. Кто-то ускорял шаг, другие сворачивали в ближайшие таверны и салоны. Конные повозки проносились мимо нас, спешно цокая копытами.