На этой мысли я открыла дверь в очередную аудиторию. Но, памятуя о том, что произошло на прежней лекции, вошла я с фразой:

– Начнем с введения вас в общий рассказ о темном мире.

Лица адептов тут же изобразили величайшую скуку.

Я улыбнулась.

– После того, как вы поймете, что это за мир, кто в нем живет и по каким законам, мы обязательно устроим показательную лекцию. Но это произойдет не сегодня.

Народ тут же оживился, а я начала один из увлекательнейших рассказов ректора Готера.

Перед поездкой к ректору Готеру я все же настояла на том, чтобы заглянуть домой. Путь был неблизкий. Дом старого демонолога находился в небольшом портовом городке Ольба, что был в двух часах езды от столицы. А вечер не предполагал быть теплым. Уже после обеда снова набежали тучи, и у горизонта громыхало и сверкало. Необходимо было прихватить вещи теплее, зонтик, да и демону не мешало взять плащик.

Сестры дома не было. Скорее всего, та уехала в библиотеку. Тая готовилась к весенним зачетам. Я попутно вспомнила, что пообещала ей сделать работу по древней магии. Обязательно помогу, как только отправлю демонюку домой.

Мама встретила меня в холле и ласково улыбнулась.

– Я думала, ты уже поехала на свидание с сиером Кенно.

Я закатила глаза. Стоявший рядом невидимый демон насмешливо протянул:

– Сви-и-идание-е-е, романтика-а-а. Ваша мама мне определенно нравится.

– Замолчите, – шепнула я, а маме ответила: – Да, именно так. Он ожидает меня в ресторане.

– Ах! – всплеснула мама руками. – Он пригласил тебя в ресторан? Это так чудесно! Лия, ты присмотрись к нему. Сиер Кенно показался мне очень надежным. А как он выглядит! А как говорит! Лия, мне кажется, он мог бы стать тебе отличной парой.

Я не в состоянии была слушать ее восхищения демоном и бегом направилась в свою комнату.

– Я думаю, что ваши родственники считают меня более привлекательным, чем этот ваш… Рондар, – насмешливо прошептал мне в ухо демон.

– Это потому, что кто-то на них всей своей харизмой действует, – язвительно подметила я.

– Это потому, что кто-то излучает настоящую мужскую энергию, – парировал Кенно.

– Демоническую энергию, – подправила я.

– Не все ли равно, – усмехнулся тот.

Спорить с ним было глупо. Да и некогда.

Едва я вошла в свою комнату, как увидела, что мой связной кристалл, стоящий на столе рядом с балконом, горит и переливается яркими цветами.

Я прошла и коснулась его высшей грани пальцами.

– Любопытная конструкция, – пробормотал демон, становясь видимым. – Разговорный кристалл?

Я покачала головой.

– Нет, этот только сообщения.

Кенно усмехнулся.

– На большее не хватило денег или магии?

– И того и другого, – честно призналась я, направляясь к шкафу и вытаскивая из него утепленные прорезиненные плащи. Отдала один демону. – С финансами после гибели отца проблемы, а магию я берегу. Мало ли, может, для работы понадобится.

Демон изменился в лице. Разом стал крайне задумчив и серьезен.

– Я так понимаю, вы сейчас не об институте?

Я кивнула на кристалл. А там как раз высветилось сообщение и проговорило голосом редактора «Городского вестника»:

– Сиера Лия, нам пришли сообщения сразу с нескольких уголков города. Как раз ваша рубрика. Я оставлю вам адреса, загляните, узнайте, и в ближайшее я жду статью. Переулок Лакомый, дом шесть, там явный полтергейст. Проспект Миров, десять, призраки. И на улице Серых котов сразу несколько горожан уверяют, что видели разгуливающую по мостовой мантикору!

Я застыла, внимательно слушая редактора. Потустороннее в нашем мире редкость. Особенно последние пару тысячу лет. Как-то все спокойно, обыденно. Многие уж и забыли, как выглядит нечисть, восставшие мертвецы или темные сущности. Мир темных за гранью. Те, кто появляются здесь, – это, скорее, исключение из правил. Когда-то демонологи тем и занимались, что отправляли потусторонних за грань или в мир иной. Но что происходит сегодня? Что-то как-то нехорошо и тягостно стало на душе. Я покосилась на демона. Тот взгляд мой уловил и расценил очень правильно.