– Заткнись, – прошипела девочка в ответ. – Бла, бла, бла… хватит ныть. Если не будешь слишком часто открывать рот, нас даже не заметят. Полезли. Только осторожно не наступи на осколки. Распорешь подошву своих тапок – будет больно. Не хочу тащить всю обратную дорогу твой окровавленный труп.

– Гретель, пожалуйста, – жалобный голос всё не унимается, порой переходит на громкие возгласы. – Это опасно! Говорят, они крадут и съедают детей. Проводят страшные обряды, тёмные таинства, жерв… жервприно-ошения.

– Жертвоприношения, – надменный тон, – жертвоприношения, жертвоприношения.

– Это не смешно. Пожалуйста, давай уйдём.

– Ну хорошо уйдём… Как скажешь, думаю ты прав, ты всегда прав, с этим я должна согласиться, – удивительно быстро пошла на попятную девочка, правда, сама лишь ближе подбирается к окну. – Уйдём. Но только с краешку заглянем. Буквально с порога.

Уже принялась высовываться по ту сторону, одновременно пальчиками выталкивает из рамы оставшиеся стекляшки.

– Не стоит… – тихо протянул.

– Быстро посмотрим и сразу же убежим со всех ног. Ещё и наперегонки рванём. Мы так долго шли, не гоже возвращаться с пустыми рук… ру, ру, ру… глазницами… глазами, – она во всём этом мрачном окружении посмела даже улыбнуться. – Так что лучше поторапливайся. Раньше сделаем, раньше отправимся домой. Разве не помнишь? Говорят, они приходят только ночью, и нам точно не стоит тянуть, вдруг кто-то вернётся пораньше. Полезли.

– Ну если быстро… Может быть, тогда я подожду здесь?

– Ах… Ну, конечно, выбирать тебе, но ты тогда тут поосторожнее, мало ли кто-то огромный и ужасный подкрадётся со спины, нацепит на голову вонючий окровавленный мешок, затянет верёвки. Утащит к себе в сырой подвал… Ох, жутко. Гляди в оба.

– Тссссс… – измученный вздох.

– Впрочем, в их логове не оказалось ничего интересного, обычный старый дом, пустые комнаты. На самом деле это странно. Зачем выбрасывать всю мебель? Она была складирована в огромную кучу за зданием.

– Гретель, для чего они это сделали? – мальчишеский голос.

Он и та что с ним за стенами логова демонов, как это место обычно называют, минутой ранее проникли через своеобразные врата старого здания, переступили ту самую черту, отделяющей внешний мир от пространства серых комнат. Сейчас же припали к покосившемуся окну в самой крупной комнате, что, должно быть, раньше отводилась под зал или гостиную. Более точно угадать её роль не получится.

Мальчик и девочка высматривают через мутное стекло задний двор. По ту сторону почти что настоящая гора, ну или сказать, холм. Вот только нет в ней ни земли, ни песка; ни камня, ни кирпича. Вместо грубой породы сотни бытовых принадлежностей. Конечно, всего лишь предметы интерьера вместе со строительным мусором, но вызывают некую неприятную ассоциацию с кучей поверженных трупов.

– Я не знаю, это глупо и бессмысленно, – начала девочка настороженно, затем всё же далась в ещё одну лёгкую ухмылку и дополняющую радостный настрой очередную улыбку. – Ну, быть может, освобождают себе пространство от лишнего. Так скажем, планируют обновить интерьер, заняться закупкой новой мебели. В конце концов стать цивилизованными людьми. Красиво жить не запретишь.

Мальчика не пробирают подобные попытки шутить, затаив дыхание продолжает выглядывать через окно. Всё пытается найти очередную причину, почему нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги, большее его не занимает. Точно знает некие страшные вещи рядом, надо только вовремя заметить. Сейчас мучает ощущение, что из кучи мебели должен кто-то вылезти, не иначе чудовища спрятались в этом муравейнике. Его роль явно не случайна.