– Как зовут?

– Катя.

– Буду на ты. Не против?

– Не против.

– Покажи свою картину. Я заметила, что ты не можешь ее завершить. Вот здесь нужно сделать вот так. Видишь? Теперь нормально.

– Я чувствую себя дрянью и ничтожеством – выпалила Катя.

– В чем это проявляется?

– Мне вообще не везет. Что бы я ни начинала, куда бы ни пошла. Сначала вроде бы ничего, потом все рассыпается. Как проклятая. Уехала. Кстати, я издалека. То же самое. Найду работу, сначала все нормально, потом или мало платят, или не платят вовсе. Впала в нищету, в долги. День и ночь работала. Не могу выбраться. Сейчас работаю в магазине. Дошла до того, что стала обсчитывать людей. Много не беру, так, что б на хлеб хватило. Никто ничего не заметил. Но я не хочу так. Мне противно, но иначе умру с голода. Сюда пришла, набравшись наглости. Заплатить мне вам нечем. Простите меня.

– Скажу тебе то, что ты больше ни от кого не услышишь. Так бьет зависть. Тебе нужно быть одной. Нельзя иметь подруг. Можно дружить только с мужчинами. И то осторожно. Много о себе не рассказывать. Ты это сама знаешь. Поэтому и уехала. О тебе некому позаботиться, поддержать. Ты это делаешь сама. Обсчитывая людей, твое сознание увидело такой выход. Это не значит, что ты ничтожество. Ты не должна себя гнобить за это. Платить мне не надо. Ты всегда можешь сюда прийти бесплатно. Только никому об этом не говори.

– Если спросят?

– Говори, что платишь мне лично.

– Опять врать?

– Навлечешь новую волну зависти на себя, а тебе надо от нее избавиться. Ложь тебе поможет. И вообще, почему ты решила, что должна быть только хорошей. Спуску себе не даешь. Расслабься. Ты можешь быть разной. И плохой тоже. Ты же не Бог. Люди не прощают идеальных. Вспомни, что стало с Христом.

– Спасибо. На верное в этом что-то есть.

– Каролина здесь? – Вошел Тимур. – Привет – обрадовался жене. – Можешь уйти?

– Леночка, справишься без меня?

– Конечно.

– Пока, пока всем.

– Ну как ты? – Нежно обнимал Тимур Каролину. – Как все прошло?

– Страшновато. Меня забросило в Великую Отечественную.

– Спасла кого-ни будь?

– Нет. Даже не знаю, для чего все это.

– Дома опять не ночуешь? – Обреченно вздохнул Тимур.

– Да.

– Так и знал. Хотел тебя видеть, хорошо, что ты появилась в офисе.

– Я так рада, что ты пришел.

– Через неделю еду в Австрию, в Вену. Поедешь со мной?

– Поеду.

– Точно?

– Точно.

– Пойдем на бал, настоящий. Хочу, чтобы ты там блистала. Обойдем все музеи и выставки.

– Хватит уговаривать – рассмеялась Каролина.

– А если ты там застрянешь – он показал куда-то в небо. – Не успеешь. Не спасешь.

– Ты можешь на меня рассчитывать – поцеловала мужа Каролина.

– Поехали в кино. Пока ты не исчезла.

– Что будем смотреть?

– «В погоне за счастьем». Уилл Смит в главной роли.

– С удовольствием. Я позвоню Светлане, ладно? Почему-то я беспокоюсь о ней.

– Ты можешь делать все, что хочешь. Моя любовь – улыбнулся Тимур, выезжая со стоянки.

Светлана сразу взяла трубку.

– Привет. Рада твоему звонку.

– Как ты, дорогая?

– Все отлично.

– Мне тревожно за тебя.

– Некоторые проблемы существуют – замялась Светлана. – Но важно на этом не зацикливаться. Идти вперед. Быть решительным и твердым. Только так можно победить.

– Что ты там побеждаешь? – Каролине стало скучно.

– Саму себя. Как говорят мудрецы, победишь себя, победишь весь мир.

– Ладно. Я ничего в этих дебрях не смыслю. Может приедешь?

– Ты хочешь обсудить сотрудничество?

– Нет. Хочу тебя видеть.

– Ну не знаю. В этом месяце у меня все забито. Вот, окно есть через две недели. Давай созвонимся и назначим встречу.

– Договорились. Удачи тебе.

– Спасибо, дорогая.

– Что значит, деловой человек. В вечном напряжении, разговаривает терминами и не видит себя вне бизнеса.