- Я готова.

На меня бросили восхищенный взгляд.

- Целителей часто дергают по всей стране – особенно если что-то серьезное, - пояснила я. - И времени  на сборы никогда нет. Поэтому – у меня все собрано.

- А какое-нибудь… вышивание? Чтобы не скучать?

- Я умею только швы накладывать.  В рукоделии – полный ноль. А вот книги надо взять.

Пока я ходила за книгами, милорд подхватил мои пожитки. Одарил меня насмешливым взглядом, увидев количество фолиантов, которые я несла. Отнял, и мы отправились.

Служебная квартира нашего ректора была в соседнем корпусе. И, в отличие от квартир обычных преподавателей, к ней вел отдельный вход.

- Прошу, - распахнули передо мной дверь.

- Спасибо.

Как только мы зашли, сразу загорелся свет.

Прихожая была небольшая, из нее наверх вела лестница темного дерева.

- Наверху - гостевая комната.  Правда, за все это время там никого не было. Но постель заправлена. Наверное… Если что – можно спросить у служанки.

Мы поднялись на второй этаж. Там был холл, из которого вели две двери. Милорд Швангау остановился перед той, что вела на левую сторону, и открыл ее передо мной.

- Прошу.

Он занес мои сумки.

- Я побеспокою вас еще через минуту, - проговорил милорд Швангау.

Я вдруг почувствовала,  как устала. От всех событий, что свалились на меня за минувшие сутки, кружилась голова.

Пока милорд отсутствовал, я открыла свой саквояж. Достала успокоительное.  Выпила. Подумала. Прислушалась к себе, и выпила еще.

Раздался грохот – как будто что-то уронили, потом сдавленное ругательство. И вот уже в гостевой комнате снова появился ректор.

- Госпожа Агриппа, - чуть поклонился он. – Наденьте, пожалуйста. Это защитный артефакт.

И он протянул мне перстень. Вычурный такой, с крупным бриллиантом.

- Просто… сильнее артефакта защиты, чем этот, у меня нет, - с извиняющимся видом сказал он.

- И это? – не поверила я своим глазам.

- Родовой помолвочный перстень, - подтвердил милорд Швангау мою догадку.

- С ума сойти,  - проговорила я.

- Просто хорошая защита, - пожал он плечами. – Не хотите на палец, проденьте через шнурок и наденьте на шею.

Я растерянно посмотрела на него. Вот чего у меня с собой не было – так это шнурка.

- Тогда так – сегодня на палец. Чтобы мы с вами успокоились и хоть немного поспали. А завтра к обеду я раздобуду шнурок или цепочку. Идет?

- Идет, - согласилась я.

Действительно, человеку сегодня на работу, уже половина пятого утра. Он меня полночи спасал – и дал реальный шанс дожить до разбирательства. А я капризничаю.

Милорд Швангау аккуратно взял мою правую руку и надел перстень на указательный палец.

- Спокойной ночи, - сказал он.

Мне на мгновение показалось, что он сейчас поцелует мне руку. Но нет. Отступил, коротко поклонился – и вышел.

Может, мне не показалось, что он мне будет руки целовать – а захотелось этого? Это я… переутомилась, наверное. 

Подошла к окну, приоткрыла. Запах… Левер отцветает. Сердце больно кольнуло.

- Чуффф…. Фыррррр….?

- Чуфи! Хорошо, что ты пришла! А то на новом месте как-то… неуютно.

3. -3-

Глава третья

В первый момент, когда я проснулась – сказала себе: «Приснится же такое…»

Потом открыла глаза. Спальня была не моя. Моя - уютная, хоть и гораздо меньше. Чуфи ушла. Я закрыла глаза и снова увидела свою комнату. Надо же… До сегодняшнего утра я и не подозревала, как была привязана ко всему тому, что меня окружало.

 Шкаф светлого дерева, сделанный на заказ, половина – для белья и вещей, а половина – под травы. Ящики специально зачарованы, с нужной температурой в каждом из предназначенных под те или иные растения. Акварели на стене напротив кровати.  Мои любимые полевые цветы, написанные в подарок знакомой  юной художницей.