Мили завизжала от счастья, когда увидела свою фамилию третьей в списке из восьми счастливчиков, приписанных в группу ВБМ. От переполнявшего ее восторга она даже бросилась на шею Мирры. Ее подруга тоже, кстати, решила пойти на пятый курс Иамского факультета общей эмтэ, но, понятное дело, не к «вышакам», а к «правоведам».

– Мирка, я счастлива! Я попала туда. Представляешь? Попала!

– Ты лучше подумай, что родителям скажешь. Они же ждут тебя домой с чемоданами и дипломом.

– Да что-же ты за зануда такая? Даже не дашь победой насладиться!

Милея отправилась домой на каникулы, внутренне готовясь к жесткому противостоянию с родителями и мысленно прокручивая в голове их аргументы и свои контраргументы.

Выйдя из порткабины во дворе своего дома, Мили увидела развалившегося в шезлонге у бассейна брата.

– Болкан! – Завопила она и бросилась ему в объятия.

Старший сын и наследник Грайвов Болкан в прошлом году окончил летное военное училище и на данный момент служил Империи в чине лейтенанта пограничных космических войск. Несмотря на радужные перспективы, родители понимали, что успешная карьера Болкана все-же находилась под вопросом. Насколько молодой человек был умен и сообразителен, настолько же одарен неуемной фантазией и склонностью к хулиганству и авантюризму. В общем, они с Милеей были два сапога пара.

Болкан закружил сестру в воздухе и расцеловал в обе щеки.

– Милька, какая же ты взрослая! Парень есть?

– Будет потом когда-нибудь. Не до того сейчас.

– Как учеба?

– Отлично. Даже без четверок.

– Значит, так и осталась зубрилкой, да?

– Вот сейчас как тресну тебя по старой памяти. Будешь знать!

– Ладно-ладно. Ну что, сестренка, успела попрощаться со своим любимым лордом Эрденом?

Милея видела лорда Эрхиона Эрдена только единожды, когда он произносил приветственную речь перед поступившими в ИАМ. Он почти никогда не появлялся в допкорпусе Академии. Ректорат находился в основном здании, где лорд ректор проводил занятия у пятикурсников. А «мальки» – студенты с первого по четвертый курс – жили и обучались во вспомогательном. В главный корпус им хода не было.

– А я его так и не видела ни разу с первого курса. Но теперь все – я же на пятом и перехожу в основной. И теперь он будет у нас преподавать. Высшую боевую макротрансконфигурацию энергии. Целый год.

Несколько секунд Болкан стоял с открытым ртом.

– Что??? Ты поступила в группу лорда Эрдена? Боги, Милька, неужели ты до сих пор не бросила эту бредовую идею насчет УВБМ? Ты ж уже взрослая!

– Ну да. Поэтому и не изменяю своим принципам!

После того как выяснилось, что Милея не только остается в Академии еще на год, но и поступила в группу боевых эмтэгров лорда Эрдена, был грандиозный скандал. Мама пригорюнившись сидела на диване в гостиной и молчала, папа бушевал, а Болкан, получая неземное удовольствие от всего происходящего, изредка вставлял едкие фразы.

Все аргументы родственников разбивались о непробиваемую стену Милеиного упрямства.

Нет! Она не отступит, кто бы что не говорил.

– Милея, деточка, – пыталась урезонить ее мама и зайти с другого конца, – мы на выходных пригласили в гости Лайнеса Верга. Ты не забыла его?

– А… Потенциальный женишок. Помню, а как же! Смазливенький такой кросавчег, – откомментировала Мили папиного протеже.

На ее лице заиграла лучезарно-ядовитая улыбка:

– Пусть приходит, – произнесла она голосом, не сулящим парню ничего хорошего, – пообщаемся, чего уж… Вы по-прежнему, значит, замуж спихнуть меня хотите? А почему я? А? Пусть вон Болкан женится.

– Не, – лениво заметил со своего места младший Грайв, облизывая крем с десертной ложки, – мне он не нравится. Не в моем вкусе. Я по части девчонок спец.