С 1720-х гг. город был главной базой Балтийского флота. Кронштадт неоднократно отражал попытки вражеских флотов прорваться в восточную часть Финского залива: во время Северной войны 1700–1721 гг., русско-шведской войны 1788–1790 гг. Во время Крымской войны 1853–1856 гг. в боевых действиях на море моряки Кронштадта впервые в мире применили минные заграждения. Англо-французскому флоту пришлось отказаться от атаки на русские корабли, блокированные в Кронштадте и Свеаборге.

В Кронштадте готовили корабли для дальних морских походов и кругосветных путешествий. На рейде Кронштадта испытывали новые виды военно-морского вооружения и проводили обучение водолазному делу. В 1895 г. в Кронштадте А. С. Попов впервые применил радио для дальней связи между судами.

В Кронштадте служили многие известные российские флотоводцы – Ф. Ф. Ушаков, П. С. Нахимов, С. О. Макаров (в 1899–1904 гг. он был командиром порта), Г. А. Спиридов Д. Н. Синявин, В. А. Корнилов, Г. И. Бутаков, и мореплаватели – И. Ф. Крузенштерн, Ю. Ф. Лисянский, Ф. Ф. Беллинсгаузен, В. М. Головнин, Ф. П. Литке. Всероссийскую славу получила духовная деятельность св. Иоанна Кронштадского, настоятеля Андреевского собора. П. К.

ЛЕСНА́Я – деревня к юго-востоку от города Могилева, у которой 28 сентября 1708 г. произошло сражение между русскими войсками под командованием Петра I и шведским корпусом генерала А. Л. Левенгаупта.

Во время похода на Украину шведская армия короля Карла XII двигалась налегке, имея с собой провиант лишь на 15 дней. Шведы рассчитывали получить в свое распоряжение запасы, собранные гетманом И. Мазепой в своем замке Батурин. Однако, не доверяя до конца своему новому союзнику, Карл XII поручил генералу Левенгаупту выступить на соединение с ним и сопровождать двигавшийся из Риги обоз с продовольствием, порохом и захваченным в Литве золотом. Обоз состоял из 7 тыс. повозок. Петр I решил перехватить этот обоз и 28 сентября настиг 16-тысячный корпус Левенгаупта, расположившийся на высотах к северу от деревни Лесной.

Силы противников были примерно равными, однако русские имели подавляющее превосходство в кавалерии. После тяжелого боя, потеряв 8,5 тыс. человек убитыми и ранеными, Левенгаупт отступил на юг по течению реки Сож Он приказал поджечь обоз. Русские потеряли ок. 1 тыс. человек убитыми и 3 тыс. человек ранеными.

Петр I назвал сражение у Лесной «матерью Полтавской баталии», тем самым подчеркнув его значение для последующей победы русского оружия. Разгром корпуса Левенгаупта имел катастрофические последствия для шведской армии, оторванной от своих баз снабжения. Прибыв на Украину и соединившись с Мазепой, Карл XII не получил главного – продовольствия и снаряжения. За день до подхода шведов А. Д. Меншиков захватил гетманский замок Батурин и сжег его вместе со всеми собранными там припасами. В. В.

ПОЛТА́ВСКАЯ БИ́ТВА – решающее сражение Северной войны 1700–1721 гг., произошедшее между русской и шведской армиями 27 июня 1709 г., к северу от г. Полтавы.

В 1709 г. шведский король Карл XII перенес военные действия на Украину. 1 апреля 1709 г. шведы начали осаду Полтавы. Овладев этим городом, они рассчитывали пополнить свои припасы и выйти в богатые хлебом южные районы России, а затем через Харьков начать наступление на Москву. Гарнизон Полтавы, которым руководил полковник А. С. Келин, упорно оборонялся. Артиллерия Карла XII истратила все запасы пороха в бесплодных бомбардировках русской крепости. Петр I решил использовать безрезультатное стояние шведов под Полтавой и начал готовить свои войска к генеральному сражению.