Ладно, вернемся к нашим баранам. А если быть точнее – к магии.

Самым сложным, при попадании в новый мир, было сориентироваться в их законах и реалиях. Где-то люди пользовались сырой силой, пропуская ее через небольшие деревяшки, называемый волшебными палочками. В других мирах нашлись умельцы, которые соединили магию и технологии, что привело к появлению интерфейса, где были показаны твой уровень жизни, ресурса, а так же выученные касты. Этот мир мог стать таким, если бы не заражение «мертвой чумой».

Но, как говорится, история не терпит сослагательного наклонения. Или терпит? Сколько миров и столько поговорок, тут в пору и запутаться.

Я перелистнул страницу и начал изучать самые азы здешней магической науки. Что мы имеем: в этом мире точно не было заклинаний. Зато присутствовала четкая градация, указывающая на силу воина. Пять ступеней. Пять поясов. Пять колец. Именно в таком порядке.

Причем получить эти звания одной лишь учебой было невозможно. Чтобы красоваться нашивкой в виде цифры на груди, надо было убивать мертвых. Много мертвых.

1 ступень – 50 убитых зомби.

2 ступень – 100 убитых зомби.

3 ступень – 200 убитых зомби.

4 ступень – 400 убитых зомби.

5 ступень – 800 убитых зомби.

В общем, чтобы получить следующую ступень, надо было каждый раз уничтожать вдвое больше мертвых, чем до этого. Убитый Измененный обычно шел за пятьдесят зомбарей, но.... те, кто не ушел в развитии дальше ступеней, обычно не переживали встречи с этими монстрами.

Тут же задался вопросом, а как вообще ведется подсчет убитых. Все оказалось просто – каждый раз, когда твоя магия уничтожала мертвеца, в ауре оставалась одна метка, которую позже считывал магический артефакт, установленной в каждом здании «Комиссии по очищению мира».

Более того, позже тебе устраивали самый настоящий экзамен, тестирующие твои навыки. А то находились умники, которые заставляли своих слуг приводить к ним зомби, а затем устраняли их в безопасной обстановке. Нет уж… местные магические звания нельзя было получить за красивые глазки или по блату. Только настоящие знания и боевые навыки.

Теперь стало понятно, что за цифра красовалась на груди у Марианны. Тройка. Значит от ее рук почило больше двух сотен мертвецов. Неплохо для человека, посвятившего свою жизнь мирному развитию города.

После ступеней шли пояса и там все было немного сложнее. Но об этом я почитаю, когда пройду первоначальный путь. Чтобы добраться до «мертвого артефакта» мне предстоит сразиться с целыми полчищами мертвецов. Там и на ступени, и на пояса, и на кольца хватит. Еще и сдача останется.

– Княжич Андрей.... – послышался жалобный женский голос.

Я оторвался от книги и с удивлением заметил Евдокию, мнущуюся у входа.

– Ты когда вошла?

– Десять минут назад… – пискнула она.

– А чего молчишь?

– Не хотела отвлекать. Вы так увлеченно читали.

Я размял шею и захлопнул книгу. Первые страницы теории изучены, значит можно и попрактиковаться. Только нужно найти другое место – не хотелось бы случайно разгромить собственную спальню.

– Ну да, интересное чтиво. А чего пришла-то?

– Граф Рикон прислал приглашение поужинать с ним.

Мои брови резко полетели в вверх. Все из-за ярких воспоминаний о последней прожитой жизни. Там, если мужик пригласил тебя поужинать, ты мог смело расквасить ему хлеба....лицо. Другое дело, если бы тебя позвали пропустить пару бокальчиков пенного. Вот это дело одобрялось.

Но в данной ситуации все было намного проще. Наверняка ему уже доложили о моем разговоре с Марианной, и теперь граф гадает, собираюсь ли я выполнять наше с ним соглашение. Ну ничего, пусть помучается немного. Ему полезно.