А в это же время высоко над ними на самой макушке Ольхи недовольно чирикали проигравшие: Жаворонок, Дрозд, Щегол, Чиж и Соловей. Им тоже было не до серёжек, но в отличие от Скворца не от радости, а от обиды.

И вдруг, сами ничего не понимая, пичужки-горемыки весело защебетали. Поднялись в воздух и перелетели с Ольхи на шелестящий Ясень. И там, в его ветвях, не жалея голосов стали с удовольствием звонко петь свои лучшие песни.

Однажды козявка Глаша красиво оделась и пошла погулять на болото. Вдруг слышит шёпот камышей:

«Если появляется Лягушка в Короне, то болото осушают».

Козявка забеспокоилась, стала расспрашивать мошек.

– У нас на болоте появилась какая-то Лягушка, – сказала первая мошка. – В короне.

– Неспроста. Видать, беда будет, – подтвердила вторая. – Болото осушат – никого не останется.

– А корона у Лягушки откуда? – спросила Глаша.

– Ей жук-скорняк сшил, – ответили мошки.

– Лучше бы он ей кепку сшил, – булькнула пиявка Янка, появившаяся из воды.

– Что же делать?

– Я знаю, – горячилась Пиявка. – Нужно Лягушке стрелу принести, и тогда она уберётся от нас во дворец.

– А где стрелу взять?

«Если комар укусит Царевича в нос, то стрела прилетит к Лягушке», — прошуршали камыши.

– А где мы Царевича возьмём?

«Сегодня расцветает первая земляника, и царевичи собираются в поле пострелять из лука, — вещали, качаясь, камыши. — Нужен младшенький, а то не сработает, — уточнили они».

– Спаси нас, комарик! – зашумело болотное царство.

Прилетел комар Марик.

– Но меня могут прихлопнуть! До того, как я укушу! – пропищал он.

– Спаси нас, пискунчик! – взмолилось болото.

– Ладно, – согласился Марик и полетел на задание.

Все с волнением ждали вестей с полей.

– А Лягушка знает про дворец? – спросила козявка.

– Я говорю Лягушке, – оживилась Янка: – «Пошла отсюда во дворец». А она мне так печально: «Я буду царе-е-е-вича ждать».

Наконец, возвратился Марик-Комарик с опасного задания.

– Беда! Беда! – закричал он. – Я Царевича в щёку укусил – и стрела не долетела до болота.

Все посмотрели на Лягушку. Та загрустила ещё больше. Но близко к ней никто не подходил – внешность могла быть обманчивой.

– Болото осушат! – кричали мошки.

– Клюквы не будет! – подхватили жучки.

– Где стрела? – спросила Глаша Марика.

– Там!

Козявка полетела вместе с комаром. Прилетели. Увидели стрелу.

– Нам одним не справиться, – сказала козявка. Заметила огромный муравейник и закричала: – Муравьи, муравьи, выручайте! Нужно стрелу к Лягушке принести – болото спасти.

Муравьи дружно взяли стрелу и по тропе потащили к болоту. Путь им преградил ручей. Муравьи остановились, сбросили стрелу на земь.

– Дальше не можем.

– Водомерки, водомерки, – закричала Глаша. – Нужно стрелу к лягушке отнести – зелёное болото спасти. Сделайте мостик. По мостику муравьи пройдут, болото спасут. Клюкву будем есть.

– Водомерки протянулись от берега до берега. Сделали из себя понтонный мост. Муравьи подняли стрелу, перебрались через ручей по мосту и побежали дальше. Вдруг на пути упавшее толстое дерево. Ни обойти, ни перелезть. Муравьи сбросили стрелу на земь.

– Не перейти нам такой ствол со стрелой.

– Землерои, землерои, – позвала жуков козявка.

Прибежали жуки-землерои.

– Прокопайте тоннель под деревом. Нужно болото спасти, Лягушке стрелу принести.

Жуки заработали лапами и быстро проложили тоннель. Муравьи взяли стрелу, прошли по туннелю и побежали к болоту дальше. Вдруг на пути стена паутины во все стороны до неба. Муравьи сбросили стрелу на земь.

– Нам сквозь сети не пройти.

– Паучок, паучок, подними сети, – заговорила козявка. – Стрелу пронесём, болото спасём. Лягушке вручим наконец и отправим её во дворец.