— И это подводит к тому, что я и так планировала предложить. Осталось четыре недели до окончания учебного года в академии, после которого я обещала прибыть в Мелисин. Но дело даже не в этом. Турнир пяти королевств начнется в середине лета. А у нас на одну только дорогу до северного королевства и обратно уйдет полтора месяца. Поэтому предлагаю снова воспользоваться пространственным убежищем, чтобы освоить искусство древнего боя. Это позволит выжить в северных землях, подготовиться к турниру и походу в Иринтал.

— И мы освоим «танец смерти»? — воодушевился Нимернис.

— Как сказал мастер Сихилл, «танец смерти» лишь элемент древнего воинского искусства. После обучения вам не будет равных соперников.

— Согласен! — не моргнув глазом, подписался эльфир.

— И я! Я тоже. И я хочу! — посыпались заявки от Нелриньи и остальных мужчин. Они еще не подозревали, через какие трудности им придется пройти.

4. Глава 3

Обсуждение планов и сопутствующих изменений в жизни нашей большой семьи затянулись до утра. Дело даже не в том, чтобы пару дней провести в убежище с ускоренным течением времени. Проблемы вскрылись там, где их не ждали, нанизываясь одна на другую. В ближайшие пару месяцев я должна попасть в Мелисин и одновременно подать заявку на турнир и пройти отборочные туры.

С последним заданием мог бы справиться Тельдар Анвеяр, личность которого никому не известна, а те немногие, кто был допущен к тайне, повязаны клятвой. Лаэрту не имело смысла отправляться в Мелисин. Чужаков там не ждали. Без разрешения за стену, огораживающую королевство, попасть невозможно. Мы бы легко обошли этот момент, поместив сопровождающих в пространственное хранилище. Собственно, так я и намеревалась поступить, используя какого-нибудь мелисинца с пропуском. Но больше пользы брат принесет на турнире, заранее выяснив подводные камни и разузнав информацию о соперниках.

Вопрос участия упирался в магию, в применении которой соперники не ограничивались. Можно было бы заявить конкурсантами Эрметта и даже Дафну. Однако за каждым бойцом стояло одно из четырех королевств. Даже участие Тельдара Анвеяра подразумевало, что он подданный Езеарана, и в случае победы тиара достанется Арусандам.

Рассвет над Иринталом уже занялся, а мы так и не нашли приемлемого решения. Вторым по важности вопросом было обеспечение безопасности нашего дома и защита детей. Если со мной уйдут сендары и Калим, а Лаэрт и зельги выдвинутся в Неньясир, ущелье останется без защиты. Конечно, в случае опасности люди укроются в надежных убежищах, твари до них не доберутся. Однако это место стало домом, и я бы не хотела по возвращении увидеть развалины и поселившихся тут монстров. Семейство хорбов мы уничтожили, глирхи оббежали территорию и не обнаружили паучьих следов. Да и хранитель вздохнул свободнее и восстановил границы защитного барьера.

За завтраком к нам присоединились зельги и остальные обитатели ущелья. Конечно, их беспокоила дальнейшая судьба нашего поселения. Они не желали оставаться в стороне от обсуждений. Поскольку от наших действий зависело будущее каждого жителя, пришлось частично поделиться проблемами.

Разразились бурные споры. Каждый что-то предлагал, доказывал, как будет лучше, спорил до хрипоты. Додумались даже до того, чтобы под маской Тельдара Анвеяра выставлять на поединок разных воинов. Однако комплекцию того же Эрметта не сравнить с худощавым телосложением брата. Да и магия у Габброна специфичная. Многие из тех, кто учился в академии и присутствовал на поединке зельга с езеаранским принцем, без труда его опознают. Тогда, если победа останется за Эрметтом, Зельдарин заявит права на тиару. Не имело значения, что клан объявил себя вольным. Он принадлежал подгорному королевству. Следовательно, в случае победы, тиара отправится в Зельдарин. Мне следовало лично участвовать в поединках и побеждать, чтобы заполучить последнюю часть артефактного доспеха. Но как сделать так, чтобы тиара досталась мне, а не Езеарану?