«И я не настолько ему нравлюсь, чтобы префект заявился ко мне, если бы не имел важных вестей», – в мыслях добавила она не без иронии.

– Новости есть, Ваше Величество, и весьма важные, – подтвердил мужчина. – Мне следовало сообщить их гораздо раньше, но, к сожалению, до меня самого они дошли только сегодня. Задержки связи. Примите мои извинения, Ваше Величество.

– Я слушаю вас, префект.

Теллор кашлянул, выпрямился, демонстрируя отменную выправку. Дамира вынуждена была признать, что пурпурный мундир дворцовой гвардии, всегда казавшийся ей чрезмерно ярким, на префекте смотрелся не так уж нелепо. Нельзя сказать, что Ланс Теллор обладал запоминающейся внешностью, но держать себя он умел. Несомненно, сказывалась долгая придворная карьера.

– Вы помните, Ваше Величество: недавно я упоминал об одном из моих агентов, который работал на Стивее? Он был военным советником Ассамблеи при особе Императора Изгоев, – при упоминании неофициального «титула» Ленга Дауэна Теллор позволил себе намек на презрительную усмешку.

– Помню, – кивнула Дамира. – Жаль, что вы потеряли такого ценного осведомителя. Почему вы заговорили о нем, префект Теллор?

– Этот человек – он был известен под кодовым именем «Лучник» – снова вышел на связь. Он прислал доклад с Мирры-2. Мои подозрения подтвердились: его действительно схватили, но затем ему удалось бежать.

– Вот как? Значит, он исключительный везунчик. Ленг Дауэн не из тех людей, кто легко упускают добычу.

– Можно и так сказать, – согласился префект. – Теперь Лучник не имеет ценности как агент, но напоследок он все же доставил исключительно важную и тревожную информацию. Ваше Величество, незадолго до своего ареста информатор узнал, что на Стивею должен был прибыть сам Эверил Кан. Скорее всего, сейчас он уже там.

Дамира нахмурилась.

– Сын Великого Герцога Кана? Что он забыл на Стивее?

– Агент предполагает, что он должен был обсудить нечто важное с Дауэном. Я тоже не вижу другой причины.

– Это должно быть что-то действительно важное, коль скоро старый Волк отправил для переговоров собственного наследника, – Дамира мрачно улыбнулась. – Полагаю, мы уже знаем, о чем они договорились. С самого начала было ясно, что Вольный Флот устроил резню на наших границах по желанию Ассамблеи. Ну, и что теперь делает герцог Эверил? Он все еще на Стивее?

– Не могу сказать, Ваше Величество. У нас есть другие осведомители в Вольном Флоте, но никого, кто мог бы сравниться с Лучником. Самозваный Император Изгоев бережет свои секреты.

– Досадно, – поморщилась Дамира.

– По крайней мере, – заметил Теллор, – эту информацию можно использовать против посла Линг.

– Возможно, однако, насколько я могу судить, доказательств нет, префект. Только слово вашего агента.

Ланс Теллор неохотно кивнул, подтверждая ее правоту. Миори Линг, как и обещала, обратилась с протестом в Общий Совет. Было созвано чрезвычайное собрание, которое состоялось вчера и на котором, как и следовало ожидать, ничего не было решено. Линг настаивала на том, что Империя нарушила договор, астренский представитель Ней Шедар, как до него Роланд, заявил в ответ, что наемники действовали по собственной инициативе. Обсуждение продлилось не один час. Как с самого начала предрекал маркиз Шедар, Стигия и Торговая Лига открыто не поддержали ни Астрену, ни Ассамблею, представитель Ридианской Федерации тоже предпочел остаться в стороне, а маллурианский посол Хайделл и вовсе не появился на заседании. В результате, единственное решение, которое принял Совет – при первой возможности связаться с Джалайной Наэли и потребовать у нее объяснений, дабы затем собраться снова.