После речи нас пригласили в саму Академию. Символисты те еще – видимо представляется, как мы вдохновились речью своего монарха, зашли в Альма-матер и все такие уже студенты. Дальше, как рассказала мне Мэй, все идут к главному залу, где в торжественной обстановке получают те самые мантии, уже без присутствия императора. Когда будут аудиенции и как они проходят, подруга не знала.

– Все будет хорошо, – попыталась подбодрить меня она. – Ты же не оскорбила его по крайнем мере. Да и как ты вообще умудрилась с ним встретиться?

Говорили шепотом, пока стояли у дверей зала. Я нервно покусывала губу и посматривала по сторонам. Видимо боялась, что откуда ни возьмись появятся стражники и уволокут меня в застенки. Почему-то в этом мире я стала чаще разводить панику. Наверное с непривычки.

– Он был первым, кто попался мне на глаза, когда я оказалась тут, – расплывчато ответила я. Вчера я эту деталь в рассказе опустила, даже не знаю почему. Ну а дальше нам поговорить не удалось – магистры пригласили в зал для получения мантий. Но не успела я толком рассмотреть помещение, как на мое плечо легла чья-то рука. Я чуть не подпрыгнула от страха. Этим человеком оказался один из магистров из приемной комиссии, и вид у него был достаточно хмурый.

– Диана Дар, следуйте за мной, – только и сказал он, молча развернулся и направился к выходу. Сразу стало неуютно.

– Удачи, – шепнула мне Мэй, и я обреченно пошла за магистром, который уже успел выбраться из толпы студентов. Многие провожали меня заинтересованными взглядами и переговаривались. Ну и ладно! Ну и не страшно ни капельки! Почти… Да и вообще – почему я должна переживать? Виноватой себя не чувствую, совесть успокоилась, так что все – готовьтесь к встрече, Ваше Императорское Величество!

* * *

Альт

– На экзаменах были выделены семь студентов с хорошим потенциалом, – произнес Брамс, когда мы ушли от общей массы народа. Всего семь? Ничтожно мало! Нищает страна на талантливых магов. Только вот ректор в этот раз был особенно угрюм. Так-то ему всегда не очень по душе приходился мой интерес к потенциально сильным магам, потому что вмешательство короны видите ли, ему не дает грамотно строить программу для всех студентов. Но в это раз что-то было явно не то.

– И еще, – начал все-таки Брамс после того, я остановился и скрестил руки на груди, но снова умолк на пару мгновений. Нет, что-то тут точно необычное, раз ректор так медлит – знает, что я заинтересуюсь.

– Говори уже, – подтолкнул его я, не выдержав. Ректор бросил на меня хмурый взгляд, но все же ответил:

– Появилась инверсия, которая не встречалась уже давно. Девушка. Кристалл показал все виды магии да еще и большой силы.

Так вот оно что! Инверсией обычно называли мага с аномальными способностями, но это… Это чудо, скорее! Таких не появлялось в истории уже лет семьсот!

– Мне нужно срочно увидеть ее, – приказным тоном сказал я.

– Но они еще не получили мантии. Нельзя обрывать церемонию для студента, это тради…

– Пусть ее приведут. Мантию получит отдельно, что в этом такого, – недовольно оборвал его я. Ректор едва заметно поморщился, но перечить своему сюзерену не стал – кивнул вошедшему магистру Торри и сам вышел из аудитории вслед за ним. Брамс меня недолюбливал, но сейчас это было неважно. Нужно познакомиться с этой способной девочкой, узнать откуда у нее такой дар. В будущем она может оказаться очень полезной для своего государства.

В ожидании я повернулся к окну. Через несколько минут послышались шаги и дверь открылась. Я обернулся и застыл. Демоны… Судьба решила испытать меня?

– Ваше Величество, – произнесла в это время Диана и сделала реверанс. Я не сдержался и хмыкнул.