Уже в замке началась суматоха. Выяснив, что Стефан святой, Храм потребовал его немедленного возвращения. Император напомнил им, что обязанности святых — лечить людей. Да и сам Стефан заявил, что никуда не уйдет, пока не убедиться, что со мной все в порядке.

Фрейлины примчались ко мне уже ближе к вечеру. Их допрашивали наравне с остальными. Даже Карлина приехала, несмотря на свою простуду и высокую температуру. Она была в таком шоке, что не могла войти в мою комнату. Как сказали горничные, девушка просто стояла и смотрела на мое бессознательное тело, пока ее не увели остальные фрейлины и не успокоили.

Затем Стефан потребовал тишины и покоя. Комната опустела и через несколько часов очнулась я. С осознанием того, что моим родным, скорее всего, уже все рассказали и она уже в пути. Мне очень не хотелось, чтобы они прибыли в замок. Не только потому, что они будут отчитывать меня, но и потому что они тут будут в явной опасности.

Мои размышления прервал тихий всхрап со стороны дивана.

Я вздрогнула, слегка разлила чай из чашки на стол и повернула голову в ту сторону. Точно, пока здесь Стефан, я могла не переживать так сильно. Он бы смог спасти моих родных от тяжелых травм.

В дверь постучали.

— Войдите.

Говорила я еще с большим трудом. Язык едва ворочался, поэтому многие слова были неразборчивы.

Дверь комнаты отворилась, и я увидела графа Девиса. Он был бледнее обычного. Темные брови были сведены к переносице, а одежда на нем была все та же, что и на дне охоты. А еще заметил, что около моих дверей стояли рыцари, но одеты они были не в голубую форму императорский семьи, а в черную. Значит, граф выделил своих людей для моей защиты. Я улыбнулась ему тепло и приветливо.

— Ваше Величество, — коротко поклонившись, граф подошел и впился взглядом черных глаз в мое лицо. — Как вы себя чувствуете?

— Нормально, — пробормотала я. — Говорить... получаетс... с трудом.

Поджав губы, граф сел напротив меня и сложил пальцы домиком. Тут я сообразила, что мы находились в моей комнате, по сути, наедине. Это было недопустимо, и я попыталась объяснить это мужчине. Он понял, но не с первого раза.

— С нами же святой, — граф усмехнулся и кивнул в сторону дивана, на котором спал Стефан.

Я кивнула, признавая его правоту. Если что, лично попрошу у Стефана подтвердить наше алиби. Почему-то я была уверена, что он не откажет мне. Словно мы и правда давно и очень хорошо знали друг друга

— Я пришел рассказать то, что выяснилось. Мы поймали стрелка. Это оказался один из рыцарей императорского полка, — мрачно сообщил граф Девис, бросив на меня хмурый взгляд. — Я выделил своих рыцарей для вашей защиты, поэтом можете не переживать.

— Спа... спасибо, — произнесла я, хмурясь от невозможности разговаривать полноценно.

Граф кивнул и продолжил:

— Рыцарь рассказал занимательную историю о том, что он хотел отчистить землю от южного народа. Сказал, что вы всюду пропагандируете свою религию. И ему пришло в голову только одно решение — убить вас.

— Что за... бред?! — я даже прикусила язык от такой новости.

— Я тоже об этом подумал. И мне в голову пришло вот что... — граф тяжело вздохнул. — Мне кажется, что стрелок сам хотел, чтобы его поймали. После того, как вас излечил святой, он решил, что таким образом дискредитирует вас.

Я выдохнула. Кто? Кто мог так основательно промыть мозги этому человеку, что он, вместо того, чтобы бежать, дал себя схватить? И ради чего? Ради того, чтобы религиозные люди отвернулись от меня? А большинство простолюдин были очень религиозны. И даже если многие не поверили в то, что сказал рыцарь, зерно сомнения уже было посеяно.