– Как что? Вы же сами хотели предать их лютой казни, вот и действуйте, перевоспитывать изменников не собираюсь. Увольте. Посему сегодня отвальная, отбываю завтра. Да, честных егерей приставьте к делу. Они знают местную обстановку, вашим гвардейцам большое подспорье.

………………………………………….

По дороге в Нандер едва не загнали лошадей. Герцог торопился отчитаться перед королем, а затем лететь на крыльях любви к Искорке – влюбленные такие нетерпеливые, да и ненормальные тоже. Сказал же кто-то из древних мудрецов: «Любовь – это особый вид сумасшествия».

Бремор I долго мурыжил Веню в своем кабинете. Сначала не поверил в измену целого полка, потом давай выпытывать подробности допросов. Землянин, обозначивший суть дела королевскому величеству, начал потихоньку сатанеть. Его злость выплеснулась с такой силой, что задвигалась мебель и стены с глухим треском покрылись сетью морщин. Король, видя такое дело и испугавшись за целостность дворца, в примирительном жесте поднял руки:

– Перестаньте, герцог, ну что вы, право. Где, кстати, ваши дознаватели из Тайной канцелярии?

– Ваше Величество, главный дознаватель Гуруп ждет за дверью с подробнейшим отчетом, а мне позвольте отбыть в трехмесячный отпуск.

Его Величество от наглости своего личного мага потерял дар речи. На целую минуту. А потом издал негодующий вопль:

– Мы так не договаривались, это нечестно! Какие три месяца? Бросаешь меня одного? – закончил юный король поникшим голосом.

– Ваше Величество, вам не кажется, что за успешно проведенную операцию мне положена награда? Тем более свой личный отпуск я использовал в интересах государства. В общем, компенсация плюс награда – получается три месяца. Ваше Величество, будьте справедливы, мне за невестой ехать, кстати, по возвращении приглашаю вас на свадьбу. Кроме того, нужно с семьей обустроиться в герцогстве, в котором так и не удосужились побывать. Все государственные дела, знаете ли, – мстительно добавил Веня.

Бремору I крыть оказалось нечем, действительно, он, получается, узурпатор и тиран какой-то, из своих подданных выжимает последние соки. Юноша в красной мантии и скособоченной короне на голове слегка сник на малом троне, стоявшем в торце массивного стола.

– Хорошо, герцог, отправляйтесь в отпуск, на вашей свадьбе буду. Обещаю побеспокоить только в экстренном случае. И пришлите ко мне вашего дознавателя. – Тут Бремор I не выдержал официального тона и жалобно проныл: – Мне без тебя, Венх, неуютно, да и страшновато, чего уж скрывать.

– Ваше Величество, будьте покойны, столичная гвардия за вас порвет любого на куски. Об этом я в свое время позаботился.

– Да знаю, знаю, но все же… – и король зябко передернул плечами.

Теперь уже Веня отбросил этикет к чертям собачьим – он подошел к королю и, приобняв за плечи, твердо сказал:

– Бремор, оставь детские страхи, основных заговорщиков мы уничтожили, войска лояльны, чего тебе бояться? В данное время внутреннего врага не существует, вот соседи наши – те подозрительно близко сдружились. И, думаю, против нас.

– Ты имеешь в виду Берар и Тарум?

– Да, Ваше Величество, на этом разрешите откланяться.

– Иди уж, давай сюда дознавателя, – проворчал юный король, откинувшись на спинку трона.

Быстро сказка сказывается, да не скоро дело делается – пришлось Веньке вспомнить земное выражение. Во время сборов в своем столичном особняке ему в голову пришла вполне здравая мысль – забрать с собой, кроме любимой, и ее папу, досточтимого Нахевина. А что, Искре не так скучно будет, если ему придется мотаться по делам, да и вообще, на фига Нахевину торчать в глуши, он же в прошлом житель Нандера. Если так, то придется арендовать несколько фургонов. Позвав управляющего, дал тому несколько распоряжений. Следом в кабинет вызвал капитана гвардейцев Шойнаха, командующего охранной полусотней, и поставил перед ним задачу – оставить в усадьбе десяток гвардейцев, остальным завтра с утра в путь-дорогу. Вскоре за окном послышались отрывистые звуки команд, во дворе забегали солдаты, послышался звон железа в кузне – очевидно, перековывали лошадей. Из поварни пахнуло чем-то очень вкусным, вызывая обильное слюноотделение. Время к обеду, а у Вени с утра во рту маковой росинки не было. Спешка, мать ее ити.