Я была так возмущена, что даже забыла зачем вообще сюда пришла. А ведь у меня было дело к Соколу, о котором, к счастью, мне напомнил Берилл, хотя я и сказала ему помалкивать.

- Так о чем ты хотела поговорить? – спросил меня ректор, видимо, немного успокоившись и сев в кресло.

- Я готова к поединку – сразу выдала я, не став ходить вокруг да около.

Зачем? Пусть теперь проблемы будут у него.

- Что? – подскочил он, опять переходя на крик – Как это ты готова? Каким образом ты собираешься победить моего дракона?

- Это вас волновать не должно. Я же сказала…

- Я слышал, что ты сказала – прищурился он – Хорошо, пусть будет так. Тогда через неделю…

- Нет – возразила я.

- Что нет? Уже передумала? – усмехнулся Сокол.

- Сегодня – ошарашила я его, даже не зная, сможет ли мэтр Стэнли пойти со мной.

- Рина, это не обдуманно – прошептал мне Берилл, а я лишь отмахнулась от него.

- Неожиданно – произнес Сокол – Но приемлемо. Встретимся через час перед Академией. Надеюсь, ты не передумаешь – закончил ректор.

- И не надейтесь, ректор. До встречи – и подходя к самому порталу, я просто не смогла сдержаться и бросила напоследок – Передавайте привет своей подружке.

Я шагнула в портал, но у меня до сих пор в ушах стоял его рев.

- Рина, ты поступила очень неосмотрительно – сказал мне Берилл по пути к кабинету Стэнли.

- Что ты имеешь в виду?

- Как это что? – возмущался он – Сначала ты назначила поединок на сегодня, даже не удосужившись узнать, что по этому поводу думает Стэнли, а потом эта выходка с Соколом. Что вообще с тобой произошло, когда ты прошла через портал в дом ректора?

- Ох, я не знаю, Берилл, честное слово. Со мной такого еще никогда не было. Когда я увидела ректора в объятиях ЭТОЙ, я просто потеряла голову…

- … я заметил.

- Мне почему-то было не все равно. Хотя я знаю, что Сокол отвратительный человек, то есть дракон, но все же его забота тронула мое сердце.

- Забота? – не понял Берилл.

- Да. Помнишь, как он заботился обо мне после возвращения из потустороннего мира? Мне показалось, что он другой…

- Хм… я не назвал бы это заботой, но решать тебе. А теперь давай, наконец, сообщим Стэнли о том, что его ждет в ближайший час.

- Согласна.

Мэтра Стэнли мы, как и предполагали, нашли в его кабинете. Я сообщила ему о предстоящем поединке и ожидала, что он отругает меня, но он, наоборот, обрадовался. Сказал о том, что ему давно пора размять кости и он будет ждать нас возле Академии в назначенный час, только ему нужно кое-что захватить с собой.

Я пошла переодеться в свою комнату и сообщить о предстоящем зрелище Шере, но нигде ее не нашла. А вот на полпути к месту поединка я снова встретила Рика.

- Рина, я так рад снова с тобой встретиться – сказал он.

- Я тоже, Рик, но сейчас я несколько тороплюсь. Мы можем поговорить потом? – все это я говорила ему на ходу, ничуть, не замедляя своего шага.

- А куда ты так спешишь, да еще и в таком удивительном наряде? – спросил он, не отставая.

Я остановилась и оглядела себя, но не заметила в себе ничего удивительного. Простые черные брюки и такого же цвета свободную рубашку, дополняли высокие сапоги на небольшом каблуке, который оказался на удивление устойчивым.

- У меня сейчас поединок – сказала я Рику правду, все равно скоро все всё узнают об этом. Так к чему скрывать?

- Поединок? Ого! А можно мне тоже с тобой? – попросил он.

- Если хочешь, не вижу причин отказывать тебе, Рик – согласилась я.

Не продолжительное время мы шли в молчании, которое вскоре нарушил Рик.

- А какой тебе предстоит поединок? – спросил он.

- Поединок с драконом, с ректором если быть конкретнее.