Сараевское преступление нельзя рассматривать в отрыве от агрессивных планов Австро-Венгрии в отношении Сербии, которые влиятельная венская партия войны окончательно утвердила в 1908 г. Уничтожение Сербии как самостоятельного государства было нужно Вене для своего утверждения на Балканах. Разгром главного союзника России в этом регионе должен был означать окончательное её вытеснение оттуда.

28 мая 1913 г. наместник Боснии и Герцеговины фельдцейхмейстер Оскар Потиорек уверял министра финансов Австро-Венгерской империи графа Леона фон Билинского, что Сербию «следует обезопасить посредством объединения её» с Австро-Венгрией{652}.

В начале 1914 г. начальник Генштаба Франц Конрад фон Гётцендорф на военном совете предложил императору Францу Иосифу начать «превентивную» войну против Сербии, заявляя, что тем самым удастся избежать большой европейской войны и вытеснить Россию с Балкан{653}. В этом Конрад имел полную поддержку Вильгельма II, который 8 июня 1914 г., за 20 дней до Сараевского убийства, успокаивал Вену: «Скоро начнётся третья Балканская война, в которой мы примем участие. Она объясняется огромными военными приготовлениями русских и французов»{654}.

Конрад, Потиорек, эрцгерцог Фридрих, граф Эренталь (скончался в 1912 г.) принадлежали к влиятельной «военной партии» при венском Дворе, ставившей своей целью военный разгром Сербии и включение ее в состав империи. Конрад подчеркивал: «Даже небольшая, но самостоятельная Сербия – опасна»{655}. В 1913 г. тот же Конрад заявил: «Войну с Сербией следует считать основой нашей политики и вести ее надо до конца, т. е. до уничтожения Сербии как государства»{656}. При этом представители «военной партии» полагали, что «Россия, не оправившаяся ещё после Японской войны и внутренних волнений, не окажет серьёзного сопротивления»{657}.

«Военная партия» являлась тайным врагом наследника престола эрцгерцога Франца Фердинанда, так как тот был убежденным противником войны на Балканах. Особенно Франц Фердинанд опасался войны с Россией. Ещё в 1907 г. он лично инструктировал назначенного послом в Петербурге графа Леопольда фон Берхтольда: «Скажите в России каждому, с кем будете иметь возможность поговорить, что я – друг России и её Государя. Никогда австрийский солдат не стоял против русского солдата с оружием в руках… Мы должны быть добрыми соседями. Я одобряю старый союз трёх императоров»{658}.

Современники приводят и более категоричные слова Франца Фердинанда: «Я никогда не поведу войну против России. Я пожертвую всем, чтобы этого избежать, потому что война между Австрией и Россией закончилась бы или свержением Романовых, или свержением Габсбургов, или, может быть, свержением обеих династий. Война с Россией означала бы наш конец. Если мы предпримем что-нибудь против Сербии, Россия встанет на её сторону, и тогда мы должны будем воевать с русскими. Австрийский и русский император не должны сталкивать друг друга с престола и открывать путь революции»{659}.

Взгляды эрцгерцога разделяли многие государственные и общественные деятели Австро-Венгрии{660}. Свою позицию наследник престола отстаивал в яростных спорах, прежде всего с Конрадом, отставки которого он безуспешно добивался. Тем временем последний умудрился в период с 1 января 1913-го по 1 июня 1914 г. двадцать пять раз предложить нападение на Сербию и несколько раз – на Россию{661}.

Эрцгерцог Франц Фердинанд представлял для венских «ястребов» прямую угрозу. Русский военный агент Марченко считал его человеком с «сильным характером, умеющим достигать того, чего он хочет»