Короче, элийцы любопытные ребята, которые обладали своей экзотической привлекательностью. Я бы, кстати, поиграл за кого-нибудь из них, но только если бы получил класс «энергомант». Уж очень хочется повоевать таким жезлом. Немного жаль, что в «Императоре Галактики» нельзя орудовать тем оружием и бронёй, которые не предусмотрены классом. Тоже так себе реалистичность. Уж снайперской-то винтовкой я бы мог попробовать сражаться, но нет — ею могут владеть лишь существа с классом «снайпер».

Тем временем я уже покинул лес и выскочил на равнину. Впереди лежал небольшой городок, собранный из бетонных блоков, листов железа, брёвен, труб и кирпичей. Казалось, что его строили из всего, что только под руку попадалось. Благо, что там было электричество и безопасность. По лору игры в этом городе проживало почти пять тысяч разумных существ. Вот к ним-то мне и надо было попасть, как и вон тем сотням игроков, которые бежали к гостеприимно распахнутым воротам из железных листов. Никто не атаковал друг друга, потому что мы все попали в зелёную зону: здесь нельзя было сражаться. За нарушение этого правила — строгая кара.

Я присоединился к забегу и рванул к стене из блоков, которая окружала город. На её вершине через равные промежутки были установлены пулемётные гнёзда, между которыми светились прожектора. Игроки бежали к городу в свете жёлтых пятен, ползающих по изрезанной трещинами равнине.

Вдруг все участники бега начали замедляться. Это сказалась накатившая сонливость. Мой персонаж тоже стал едва ноги переставлять, а потом и вовсе прилёг на землю, свернулся калачиком и заснул. С другими игроками происходило всё ровно то же самое. Я уже предвидел, как компанию AVK начнут критиковать за неправдоподобность происходящего. И наверное, они потом придумают что-то иное, а пока же все игроки вышли из игры именно таким синхронным образом.

Я распахнул свои реальные глаза и открыл крышку гроба, то есть вирт-капсулы. Тело немного одеревенело и хотелось чего-нибудь скорее закинуть в топку. Торопливо двинулся на кухню, где покормил кота и налил себе чаю.

Пока вкушал ароматный напиток, заедая его печеньем, проверил мобильник. Там было три пропущенных звонка от разных людей: сестра, Машка и Петя.

Первым делом набрал Софию. После нескольких гудков она ответила:

— Бонжур, ну как тебе «Император Галактики»? Ещё не помер?

— Нормально всё. До первого города почти добрался, — похвастался я, шумно глотая чай — сестру это с детства жутко бесило. — Мир вполне реалистичен, вкус тоже: пил воду, ел сухпаёк — почти как всамделишные. В целом игра крутая, но надо доработать. Там есть такая херня как обязательный сон в строго отведённые часы. Он сморил всех игроков одновременно. Если это покажут в эфире, то зрители не поймут.

— Я думаю, когда AVK запустит полную версию своей вселенной, то там не будет смысла усыплять всех разом, — проговорила сестра, а потом взвизгнул после моего очередной шумного глотка: — Прекращай уже хлюпать!

— Говорят, что эти звуки вызывают судороги у ведьм. Ты как там? Под столом уже? — ехидно пропел я, но всё-таки прекратил нервировать Софи.

— Вот это именно то, что от тебя требуется в игре, — прошипела она. — Беси всех. Тогда точно попадёшь в эфир.

— Мне тут в голове пришла ещё кое-какая мысль… — я вкратце поведал ей свою идею не убивать игроков.

— Смело, опасно, но может выстрелить, — оценила сестра, а затем задумчиво добавила: — Вот только подобное поведение привлечёт к тебе внимание игроков, которые захотят получить очки за смерть такой смирной овечки, как ты.

— Придётся рискнуть, — хмуро выдал я, поставив на стол пустую чашку. — Тем более что невидимость поможет мне избежать некоторых нежелательных встреч. Какая-то часть игроков просто не сумеет меня обнаружить.